第158話 ツバメ無双
「こうはんせんっ、こうはんせんっ」
メイは鼻歌を口ずさみながら、10階の岩場を軽快に進んで行く。
「もうすっかりいつも通りね」
「はいっ、その節はご迷惑おかけしましたっ」
お腹いっぱいメイは「てへへ」と後頭部をかく。
「ふふ、お母さんも香菜も一緒になってよろこんでたし、こっちがお礼を言わなきゃいけないくらいよ」
終始楽しそうに夕食をとっていたメイ。
星城家での夜は、いつも以上に賑やかなものとなった。
「さて、それじゃいきましょうか」
「はいっ!」
「初日後半戦ですね」
普段は楚々とした歩みのツバメも足が弾む。
現実世界は夜の21時半。
楽しくなってくる時間帯だ。
「10階は問題なさそうね」
落とし穴から落ちる形でやって来た10階は、マップ片手に難なく踏破。
11階は、再び森が広がっていた。
レンはさっそく、もらったばかりの地図に目を向ける。
「なるほど。神官の子が言ってた11階の面倒なボスモンスターって、こういうことなのね」
「どう大変なのですか?」
「距離を詰めさせてくれない感じのモンスターって感じ。とにかく遠距離からちまちま攻撃を当ててくるみたい」
敵は狼の獣人。
武器は炎の弓矢で、逃げ隠れに特化したタイプのようだ。
「動き回って戦うっていう事は、当然他のモンスターたちにも遭遇することになるのよね」
そうなれば最悪、大量のモンスターに追われることになり、パーティは崩壊してしまう。
「それですと、メイさんに追ってもらう形でしょうか」
「それでもいいんだけど……逃げ隠れっていうのが嫌らしいのよ」
せっかくメイがボスのもとに向かっても、その度に隠れられてしまってはらちが明かない。
「でも、問題ないわ」
聞くからに厄介そうな状況。
しかしレンは、大した問題とは感じていないようだ。
「何せ今回のボスには、大きな弱点があるから」
「弱点……?」
「ええ」
「レンちゃーん……見つけたよぉ……」
そうささやきながら、メイが木の上からそーっと降りてくる。
「……あっちの岩、その影の辺りに狼型のモンスターがいる」
「ふふ。そんな小声にしなくても、この位置なら聞こえないわよ」
歩き方まで『警戒している猫』みたいになっているメイに、笑うレン。
「かわいいです……」
尻尾まで緊張させているメイに、ツバメも夢中になる。
「こうやって居場所を先に見つけてしまったら、やるべきことは一つだけ」
「……そういうことですか」
ツバメは理解したとばかりに【隠密】を発動し、姿を消した。
「いってきます」
「……がんばってねぇ」
小さく手を振りながら、やっぱり小声になってしまうメイに笑いながらツバメは進む。
罠にだけ気をつけながら、辺りに視線を走らせている狼の獣人のもとへ。
そしてその目前に来たところで――。
「【アサシンピアス】」
【グランブルー】を突き刺した。
敵に認知されていない状態、そのうえで弱点を突いた場合、特効が乗ったその威力は間違いなく一撃必殺。
11階を守るやっかいなボスモンスターは、得意の戦法を披露することなく消えていった。
「11階ボス最大の弱点は、この辺りに出るって地図に書かれてたことね」
仕事を終えて戻ってきたツバメに、レンが笑みを見せた。
場所さえ分かれば、メイの【遠視】が先行して敵を発見してくれる。
あとは【隠密】で近づいて【アサシンピアス】を刺すのみだ。
「さすがツバメちゃんだねぇ」
メイは尻尾をフリフリ、ツバメにほほ笑みかける。
「ありがとうございます」
ツバメは嬉しいやら恥ずかしいやら。
「……これが恐ろしい話なんだけどね」
そんな中、続くレンの言葉にメイが首と尻尾を傾げる。
「12階のボスはプレイヤーを麻痺させる霧を、広範囲に噴霧するかなり面倒なボスみたいなの」
「そうなんだぁ」
「それは大変そうですね」
「でも」
「でも……?」
「マーちゃんからバラでもらった地図で、これも大体の居場所が分かってる」
「「……なるほど」」
三人は12階に着くと、即座に地図を確認。
メイが【帰巣本能】で、13階へ降りるポイントを把握する。
そしてボスはその手前付近に生息しているという情報をもとに、メイが【遠視】で目をこらす。
「【隠密】」
先に見つけてしまえば、あとはツバメに託すのみ。
「【アサシンピアス】」
見事12階のボス、アイアンワームを一刺しにしてみせた。
「こんなあっさりでいいのでしょうか」
若干の困惑を見せるツバメ。
しかし、消えない。
12階のボスのやっかいさは、痺れる霧だけではなかった。
スキル【食いしばり】は、ごくごく僅少のHPを残して一度だけ生き残るという効果を持つ。
「ッ!!」
巨大な身体を持つ芋虫は、【食いしばり】発動と同時に怒り狂う。
木々をなぎ倒し、地面に軌跡を残しながら容赦なくツバメを追ってくる。
その怒涛の勢いに、観念したかのようにツバメは足を止めた。
アイアンワームがその身体を持ち上げ、渾身のボディプレスを仕掛けてきたところで――――。
「【跳躍】」
後方へ跳躍。
ツバメの後ろにあったのは、地面に描かれた【設置魔法】の陣。
直後、吹き上がった炎の砲弾によって12階のボス・アイアンワームは消滅した。
「……恐ろしい連携だわ」
「……とても非情です」
炎を見ながら、思わずつぶやくツバメ。
「これが……アサシンの戦い方なんだね……っ」
11階12階と、戦闘らしい戦闘を行わずに連続踏破。
そのすさまじいペースと恐ろしい威力に、メイは思わずゴクリとノドを鳴らしたのだった。
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