青春捧げて30000戦！～村を守るために戦い続けた少女、モンスターはどれだけ倒しても絶滅しないと知った時には《最強の野生児》になってました～

第4話 ついに明かされる真実

「きゃああああーっ！」

　悲鳴をあげながら逃げ惑う、黒髪の若い女性プレイヤー。

　その後を追うのは獰猛な大トカゲ、ゴールデンリザードだ。

「うわっ!?」

　思わぬ段差に足を滑らせ、転倒。

　すでに『毒』も受けてしまっている彼女に、あとはない。

「ここまでか……」

　もはや勝ち目などなし。

　迫る大トカゲに、死を覚悟する。

　すると次の瞬間。

「ギャアアアア――――ス!!」

　どこからともなく現れた一人の戦士が、大トカゲに剣を叩き込んだ。

　現れたのはボロボロの服に傷だらけのライトアーマーを身に着けた――――野生の戦士。

　色あせたマフラーによって隠されたその表情は、うかがうことができない。

　大トカゲは、ターゲットを野生の戦士に変更。

「シャアアアアアアア――――ッ!!」

　猛烈な飛び掛かりをしかける。

　しかし野生の戦士はわずか一歩、最低限の動きで体当たりをかわしカウンターを決めた。

　続く振り向きざまの尾による攻撃も、屈伸一つでなんなく回避する。

「すごい……」

　女性プレーヤーが思わずつぶやく。

　髪がかすかに揺れて、あらわになる目元。

　現れた歴戦の戦士。

　その正体は、17歳になったメイだった。

　大トカゲは大きく息を吸い、口から毒液を吐き散らす。

　しかしその挙動はすでに把握済み。散らばる毒も余裕をもってかいくぐる。

　生まれた好機。

　しかしメイは反撃せず、低い姿勢で地を駆ける。

　そのまま草むらから何かをひろい上げると同時に跳び上がり、突撃して来たゴールデンリザードを大木に突っ込ませた。

「使って」

　座り込んだままの女性プレイヤーに、毒消し草を握らせる。

　狂暴な大トカゲを前にして、メイは彼女の回復を優先したのだった。

　するとその直後。

「あ、あれはっ!?」

　女性プレイヤーが叫ぶ。

　乱入して来た、新たな敵モンスター。

　猛烈な勢いで急降下してくる黒紫の怪鳥に、それでもメイは動じない。

「【投石】」

　その場でひろった石を投擲。

　砲弾のごとき一撃が、あっさり怪鳥を撃ち落とす。

　しかし。その隙にゴールデンリザードは距離を詰めていた。

　メイの足元に広がる巨影。

　上半身を持ち上げた大トカゲが、その巨体でのし掛かりにくる！

「あ、あぶなぁぁぁぁぁぁ――いッ!!」

　絶望的な状況に、思わず叫ぶ女性プレイヤー。

　メイはこれをバックステップ一つでなんなくかわし、一転懐へと踏み込むと――。

「【ソードバッシュ】」

　ゴールデンリザードの胸元、色違いの鱗にショートソードを深々と突き刺した。

　背中から抜けていく猛烈な衝撃波。

　メイは静かに背を向ける。もはや興味もないとばかりに。

　直後。ズズンと重い音を立てて倒れた大トカゲは、光の粒になって消えていった。

「すごすぎる……」

　まるでムダのない、達人のような動きに感嘆してしまう。

「あ、ありがとう。助かった……」

　メイが差し出した手を取り、立ち上がる。

　もらった毒消し草のおかげで、毒状態もすっかり治っていた。

「戦いにくいジャングルでこの驚異的な戦闘能力……も、もしかして、あなた……」

　わずかに首を傾げるメイ。

　女性プレーヤーは真剣な目で、まっすぐにメイを見つめる。

「――――原住民の方ですか？」

「違いますっ！」

　穴だらけのマフラーを取り、乱れた髪を直す。

　すると、そのズタボロの装備からは想像できない可憐な少女が現れた。

　肩までの黒髪がよく似合う、正統派の美少女だ。

「あのモンスターすごく獰猛なんです。無事でよかった」

　メイはうれしそうに微笑んだ後、小さく息をつく。

「これで……村を狙うモンスターがいなくなってくれるといいんですけど」

「……いなくなる？」

「はいっ。早く村に平和が来るといいなぁ」

　そう言って、さわやかな笑顔を見せるメイ。

　今度は、女性プレーヤーの方が首を傾げた。

「いなくは……ならないよね？」

「……え？」

　思いがけない言葉に、メイは困惑する。

「で、でもあのモンスターのクエスト、毎日何度も出てくるから。さすがにそろそろいなくなっても……」

「何度も出るのは通常モンスターだからだよ……って、今までどれくらい戦ってるの？」

「もうずいぶん戦ってますよ。何千回……何万回かもしれないです」

「やっぱり。それなら何百万回戦っても、ゴールデンリザードは絶滅なんてしない」

「ええっ」

「それだけ受注できるってことは、そもそも村の存亡がかかるような規模のクエストでもない。だから、倒し続ける必要なんてないの」

「ええええっ」

「要するに。倒し続けてもモンスターは絶滅しないし、放っておいても村は壊滅なんてしないってわけ」

「ええええええええええええ――――――ッ!?」

「ゴールデンリザードは結構強いけど、経験値も高いから取り合いになるような評判のいいモンスターなんだよ。ただ、レベル19の私にはまだ早かったみたい。あはははは」

「…………」

　笑う女性プレイヤーに、メイは白目をむく。

　ついに明かされた衝撃の事実。

　小学、中学を卒業し、高校2年の夏。

　青春を費やしまくったさつきの戦いは、ようやくここに完結したのだった。

【名前：メイ】

【クラス：野生児】

　Lv：193

　HP：12980/12980

　MP：312/312

　腕力：621（+12）

　耐久：502（+7）

　敏捷：438

　技量：399

　知力：10

　幸運：10

　武器：【ショートソード】攻撃12

　防具：【冒険者の服】防御5

　　　：【麻のマフラー】防御2

　スキル：【ソードバッシュ】【投石】

　　　　：【ラビットジャンプ】【バンビステップ】【モンキークライム】

　　　　：【遠視】【聴覚向上】【嗅覚向上】【夜目】

　　　　：【自然の友達】