２２世紀から猫耳少女が来ましたよ

第35話 うちに来てくれてありがとう

　その言葉で、またユイの目の色が変わった。

「お前が話してくれた未来は分かった。でもなユイ、ここにいるのはお前に何もしていない、ただの高校生なんだ、お前に恩を返してもらう義理も、お前が自分の人生を捨ててまで尽くす義務も無い。

　確かにもう自分の時代を捨ててこの時代に来ちゃってるけどさ、こう言ったら悪いけど、俺が死んだら未来のお前って親いないわけじゃん、でもさっき俺が言った通りにすれば、俺の両親、それこそお前からしたらひい爺ちゃんとひい婆ちゃんがいる。

　だからこの時代で自分の人生を取り戻してくれ、お前の人生はお前のモノだ。

　こんなくだらない、ヘタレでつまらない人間なんかの為に使っちゃダメなんだ！」

　それは皆人の本心からの叫びだった。

　皆人は自分の矮小さを知っている。

　彼女も無く、毎日武美達に振り回されたり一人で漫画やゲームにうつつを抜かす典型的な小市民。

　つまらない人生を送るつまらない人間、そんな自分が他人を巻き込んでいいはずが無いのだ。

　しかし、それでもユイは首を横に振って、重たい鉄骨を持ち上げようとする。

「いやです」

　その声は震えていた。

「でもお前、このまま俺に尽くしてどうするんだよ！？

俺が幸せになって、それでお前は満足なのかもしれないけど、その為にこの時代に来たのかもしれないけど、そのどこにお前の人生があるんだよ！？

お前自身の幸せがねえじゃねえか！！

断言する。お前はいつか、絶対に後悔する日がくる」

　ユイの思いを切り捨てる皆人に、ユイも同じ言葉で返す。

「断言します。私は絶対に後悔しません」

「でもお前の人生はお前の」

　皆人がそこまで言って、ユイは顔を隠すように伏せて、震える声を絞り出す。

「未来の貴方は言いました『自分は不幸だと、自分の人生は不幸に始まり不幸に終わるはずだった』と、でも言ったんです『君がうちに来てくれてからはずっと幸せだった』って、そして死ぬ直前に言ってくれたんです…………

『おじいちゃんの夢を叶えてくれてありがとう』って…………

『うちに来てくれてありがとう』って…………」

　うつむいた顔を上げたユイに、皆人は心を奪われた。

　大粒の涙を降らせながらユイは泣き叫ぶ。

「あの言葉だけでいいんです！！

あの言葉は私の残りの人生全てを引き換えにしても安すぎます……あの言葉だけで……ああ言ってくれただけで……」

　鉄骨が持ち上がる。

「私はあなたに尽くす、あなたに全てを捧げる……例えあなたが私の知るあなたで無かったとしても、あなたがそれを望まなくても…………

私は私の全てを駆けて三波皆人という人を幸せにしてみせる！！

だから……」

　ようやく一本の鉄骨を排除して、ユイは人生初めてのわがままを言う。

「……お願いだから側にいさせてよ……おじいちゃん」

　ユイはしゃがみこんで、皆人の頭を抱いて涙ながらに笑う。

「おじいちゃんと一緒にいられる事が、ユイのしあわせなんだから」

　皆人は気づいた。

　自分はまだユイに何もしていないかもしれない、けれど、ユイにとって自分はやは三波皆人なのだ。

　失った愛する家族とまた会えて嬉しく無い人間などいない。

　自分に会えて、自分と過ごせて、この少女はどれほど嬉しかったか、あらためて、自分はこの少女の事を何も理解できていないと思い知らされる。

「そうだなユイ、一緒に帰ろう、お前のおかげでこれも使えるしな」

　ユイが鉄骨をどけてくれたおかげで、皆人の腕は自由になり、そしてポケットに、ある物を入れている事を思い出した。

　ポケットから取り出したカプセルを渡して、皆人はニカリと笑う。

「頼んだぞユイ」

「うん、おじいちゃん、デーモンアーム装着！」

　ユイの背中に、救いの手が顕現した。