キスから始まる異能バトル

第24話 初恋相手との再会

「良人くん、アイスですよ」

　心愛に声をかけられて、呆けていた俺は気がつく。

「っとと、すいません、今財布出します」

　俺は清算を済ませ、店員さんからアイスを受け取ると、心愛にアイスを手渡した。

「ありがとうございます良人くん。ふふ、冷たくておいしいです」

　心愛はさっそく一口なめて、美味しそうに笑ってくれる。

　本当に、いつも穏やかで笑顔の絶えない子だ。

　心愛の笑顔は包容力に満ちていて、見ているだけで落ち着くと同時にドキドキさせられる。本当にどこまでも、矛盾した魅力を持つ幼馴染だなぁ。

　俺は自然と、心愛の存在を強く意識させられながら外へ出た。

　歩きながら、俺はまた、心愛について考えさせられる。

　こんなにも俺を愛してくれる心愛と付き合ったら、俺は絶対幸せになれると思う。

　逆に、心愛を逃したら、もう心愛以上の子なんて、一生現れない気がする。

　そんなふうに俺が悩みながら歩いていると、心愛の顔が一点に向けられる。

「良人くん、本屋さんですよ。寄って行きますか？」

「いや、今はいいよ。欲しい本はこの前、買ったばかりだし」

「良人くん、昔からＳＦ作品大好きでしたもんね」

「ああ、この前買ったのは、千年後の地球を舞台にしたパワードスーツバトルモノだぞ」

　一緒に巨乳モノのエロ本も買ったけど、とは言わない俺である。

　俺の行きつけの本屋には、中高生相手に一八禁本を売ってくれる、菩薩のような店員がいる。利用者から『性義の味方』と信奉されるあの店員には、お世話になりっぱなしだ。

「パワードスーツですか？　昔は巨大ロボットでしたよね？　それもＳＦですか？」

「ああ。それに今でも巨大ロボも好きだぞ。ただ最近はパワードスーツにも心惹かれるものがあるんだよ」

　心愛の言う通り、俺はＳＦモノが大好きだ。

　実のところ言うと、俺の趣味がネットサーフィンなのも、ソレが原因だ。

　幼い頃から知りたがりだった俺は、大好きなＳＦモノを見るたびに『ビームって具体的になんだろう？』『メガ粒子砲の粒子って何だろう？』とか思って、その度にネットで調べていたら調べ物が面白くなってしまった。

　以来、ＳＦ作品にも使われていないようなＳＦ、サイエンスフィクションな知識をネットで吸収し続けている。

「良人くんは、昔から変わらないんですね」

　そう言われて、俺はとっさに陳腐な言葉が口を突いて出た。

「子供っぽいだけだよ。心愛は、すっごく綺麗になったけど」

「……～～」

　心愛は桜色の唇を硬くすると、恥ずかしそうにうつむいてしまう。

　うあぁ、なんか今のキザっぽい。

　俺が自己嫌悪していると、心愛はうつむいたまま、大きな瞳で俺を恨めしそうに見つめて来る。

「ひどいです良人くん。そんなこと言われたらわたし、期待しちゃうじゃないですか」

「ッ！？」

　刹那、俺は心臓をわしづかまれた感覚に襲われる。

　そう思うぐらい、心愛に気持ちを締めつけられた。

　一番重要な事だけど、心愛は俺に告白済みだ。

　今、心愛はどんな気持ちなんだろう……告白したら、他に好きな人がいると断られて、そんな状態で、どんな気持ちで俺の側にいるんだろう。

　そう思うと、俺はたまらない気持ちになってくる。

　俺が葛藤すると、心愛がふと呟いた。

「アイス、もうなくなっちゃいますね」

　言われてみれば、もうアイスはコーンからわずかに盛り上がる程度だ。

　デートのゴール。駅前についてしまうと、心愛は立ち止まって俺を見上げる。

「良人くん、最後に、フルーツミックス味を食べませんか？」

「ミックス？」

「はい♪　あむ」

　心愛はこどもっぽしぐさで、俺のメロン味アイスにかぶりついた。

　それから、自分のマンゴー味アイスをかじる。

「あー、両方食べるってことか。じゃあ俺も心愛のを一口もら――」

　人の往来が激しい駅前。そんなところで心愛は俺に抱きつくと、口移しでアイスを食べさせてくれた。

　俺の口いっぱいに走る、メロンとマンゴーのみずみずしい甘さ。でもすぐに、無味でありながら全てをかきけすような刺激が広がる。

　幸せの味、としか形容できないソレを堪能させてもらってから、俺の視界に心愛の顔が映った。

　唇が離れると、心愛は名残惜しそうに自身の唇を指でなぞる。

「良人くん、あんまりうれしいことをされるとわたし、がまんできなくなっちゃいますよ」

「あ……うん……」

　それしか言えなかった。

　いまさら頭の中が真っ白になんてならない。

　でも、俺は心愛の方からキスをされて、自然に嬉しかった。

「心愛……」

　心愛との思い出が一気に噴き出す。

　俺と心愛は、幼稚園の頃からずっと一緒だった。

　小学校でもずっと一緒だった。

　夏祭りの金魚すくいで、金魚が取れない心愛の為に金魚をすくった。でも心愛は優しいから、迷子の子を泣きやませる為に金魚をあげてしまった。俺に謝る心愛に、俺は射的で金魚のぬいぐるみを取ってあげた。

　学校のスキー体験で俺がコースをはずれて迷子になると、心愛は一人でずっと俺を探し続けてくれた。俺を見つけた時、心愛は凍えていて、俺は心愛に俺のスキーウェアを着せてみんなの所に帰った。

　そのあと俺は風邪をひいて、心愛は看病に来てくれた。そしたら今度は心愛に風邪が移って、今度は俺が看病をした。

　心愛は俺のことならなんでも知っているし。俺も心愛のことならなんでも知っている。

　俺の胸に、心愛のことを世界で一番大切にしたい衝動が湧きあがる。

　俺は、心愛の手を握り直そうとして、とある声に遮られる。

「あら、奇遇ですわね心愛さん」