続・月の影に、隠れしモノは。～巫女・神子たちと、異界に住む鬼・河童・人魚たちとの不思議譚～

第19話 野村医療研究所４

　検査の結果、早紀に精子は無かった。

　つまり、男性機能は無い、完全な女性だ。

　まあ、そうだろう。精子があれば精巣がどこかに隠れているということになる。

　そして、そうであれば、男性ホルモンも出ているということになる。

　となれば、どこからどう見ても女性らしい早紀の体つきは、説明が付かない。

　スミレに関しても同じであろう。だが、スミレの方は、男女一対一の関係であるから、特に調べる必要性もない…。

　この日は、これで終了となり、慎也たちは帰宅。スミレたちは予約してあるホテルへ向かった。

　杏奈と環奈は名残惜しそうに、慎也たちを見送っていた。

　所用で研究所から出ていた徹が帰ってくる。すぐにそのまま、杏奈と環奈を駅まで車で送って行き、再度戻ってくると、亜希子がグッタリしていた。

　あの家族を相手にすると、疲れる…。悪い人たちではない。亜希子にも、徹にとっても、命の恩人たちだ。だが、常識が通じないというか、突飛なことが起きすぎるというか…。とにかく疲れるのだ。

　徹は、机に置かれている奇妙な液体が気になった。

「亜希子さん、これ何？」

「あ～、今日の患者の分泌液…。汚染物じゃないから、大丈夫よ。

もういらないから捨てておいて～」

　こういうものは下水には流さず、処理箱へ入れて、焼却処分することにしている。

汚染物であれば、もっと厳重な処理をするが、そうでないとのこと。徹は、特に考えも無く、普通の処分箱へ流し捨てた。二重にビニール袋が入れられていて、こぼれることは無い。枯れた花なんかも一緒に捨てられている箱だ。

その、枯れた花に、早紀の分泌液がたっぷりとかかった。

　翌朝…。

　二人は処分箱を呆然（ぼうぜん）と見ていた。

　蓋（ふた）が開いて、綺麗な花が咲き誇（ほこ）っていた。

　あたかも、大量の花を生けた花瓶のように…。

　朝から急遽、亜希子に呼び出された慎也たち…。

　案内されて通された検査室の、見事な花に見入っていた。

　スミレたちも帰る前に再度舞衣に挨拶に来ていて、研究所に異変があったということで同行していた。つまり、今ここにいるのは、研究所の亜希子と徹。そして、慎也・舞衣・祥子と、スミレ・総司である。

　双子と美雪・早紀は、それぞれ大学に行っている時間だ。

「え～と、亜希子さん。この目の前にあるモノは、ゴミ箱なんですよね…」

　舞衣の質問に、亜希子が頷（うなず）く。

「そうなんです」

「いつも花を飾っているのは徹さんですよね。ゴミ箱にも花を咲かせるという、斬新な芸術か何かですか？」

「ま、まさか！　そんなことしませんよ！」

　亜希子は、どちらかというとガサツな方。一方、徹は、薬草研究を行っており、野山の植物も愛するナチュラリスト。この研究所は、いつ来ても色々な草花が飾られているが、これは皆、徹がしているのだ。

　しかし、ごみ箱にまで花を活けてしまっては、ゴミを捨てる事が出来なくなってしまう。当然、そんなことをするはずがない。

「処分箱には枯れた草花が入っていました。それが、今朝起きたら全て復活して、根まで生やして茂り、こんなふうに咲き誇っていたんです！」

「いったい、何をしたら、こんな風に？」

　慎也の疑問には、亜希子が答えた。

「あの、昨日の早紀さんの分泌液…。結構な量がありましたよね。検査ではそんなに使わないから、たくさん余っていたんです」

　徹が続ける。

「亜希子さんが、もういらないというから、俺がそこへ捨てたんです。そしたら一晩でこんなことに…」

「こ、これか…。ワラワに分からなかった早紀の力は……。主殿よ、これは凄（すご）いぞ。早紀の出す汁は、命を復活させる力を持つモノなのかもしれぬ」

　祥子の言葉を聞き、スミレと総司は、目配せし合った。そしてスミレが、オズオズと口を開いた。

「あ、あの～。昨日は娘さんの前でしたから、心配もされるだろうし、黙っていましたが…」

　皆がスミレを注視した。

「総司さんは、末期の癌（がん）を患っていたんです。手術しても無駄というくらいの…」

　驚いた視線が総司に向かったところで、あとを総司が繋（つな）いだ。

「ですが、スミレちゃんと関係を持つようになって、彼女のアレを…え～とその、舐（な）める…ようになりまして、進行が止まって痛みも消えたんです。で、もしかしたらと、二人で話して、ゴックンするようにしたら…半月で癌が完全に消えました」

「末期の癌が消えた…。凄いじゃない、スミレちゃん！」

「これで、ちょっとは総司さんに恩返し出来たのかなと…」

「いやいや、ちょっとどころではありませんよ。彼女は私の命の恩人なんです」

「もう、こういうことは、娘になる早紀ちゃんにも話してあげなきゃ！」

　舞衣が、恥ずかしそうにしているスミレの肩をポンポン叩いた。

　この舞衣の発言には、総司が決まり悪そうに弁明をする。

「い、いや、その…。娘に話すには、ちょっと生々しいかなと…。スミレちゃんのアソコから出るモノを、毎日飲んでいたなんて…」

「あ…。確かに……」

「まあ、なんじゃな。その話は我らの方で早紀に伝えるとしてじゃな。とにかく、二人の汁には大いなる力があるということじゃ。性を超越（ちょうえつ）しかけた者の持つ力ということかもしれぬ。精液ならぬ、『聖液』といったところかの」

　表記が違っても音は同じ「セイエキ」。スミレは微妙な顔をしている。他の呼び名に変えて欲しいと思っているに違いないが、無視して祥子は続けた。

「じゃが、主殿の力と同じでな、この事はあまり口外せぬ方が良いぞ。こういう力は、狙われる元となる」

「そうだね…。亜希子さん、徹さん、宜しくお願いします。スミレさんたちも」

　慎也の真剣な表情に、亜希子・徹・スミレ・総司は頷（うなず）いた。

　大いなる力は、争いの元ともなりかねない。スミレや早紀が狙われるという事態は避けたい。

　何事も、用心するに越したことは無い。