続・月の影に、隠れしモノは。～巫女・神子たちと、異界に住む鬼・河童・人魚たちとの不思議譚～

第14話 結婚許可１

「慎也さん！大変です！」

　美雪が、慎也の部屋に駆け込んできた。

　早紀も同じであるが、美雪はそれまで慎也のことを「宮司さん」と呼んでいた。が、妾になることが決まり、呼び方を改めていた。

「な、なに？　どうしたの？」

　机に向かって書き物をしていた慎也が振り返った。

　早紀の話では、彼女の父親は再婚したがっていて、その許可を貰いに来るとのこと。早紀に関しては特に問題なく話が進みそうだと、慎也は安心しきっていた。

「さ、早紀の小父（おじ）様が…」

「あ、もう、いらっしゃったのか。で、何が大変なの？」

「そ、それが……」

　美雪は口をパクパクさせて、後の言葉が出ない。

「と、とにかく、早く来てください！」

　それだけ何とか口にした美雪に左手を引かれて、慎也は部屋から連れ出される。途中で祥子も捕獲され、美雪に二人は引っ張られた。

　丁度、舞衣も慌（あわ）てて神社から戻ってきた。

「舞衣さんも早く～！」

「え？何？　あ、もういらっしゃってる？　すぐ行くから！」

　舞衣の返事を聞いて、美雪はつかんでいる慎也と祥子を、そのままグイグイ引っ張ってゆく。

　慎也が座敷に入ると、上座に坐った御客様の向かいに早紀が坐り、そのお客様を早紀が無言で睨（にら）みつけていた。

　今日は早紀の相談の時と違い、客を迎えるということで机と座布団が用意してある。しかし、まだお茶も出していないようだ。

　坐っている男性は、早紀の父親であろう。が、女性は、かなり若い。そして困り顔で俯（うつむ）いている。

（おや？）

　慎也は、少し首を下げて覗（のぞ）き込むようにした。俯（うつむ）いていて、よく見えないが…。確か…。舞衣と同じ隅田川乙女組の…。

「え、遠藤スミレさん…」

「はあ？　誰じゃ？」

慎也の口から発せられた聞いたことのない名前に、祥子が怪訝（けげん）な顔をした。

「いや、舞衣さんと同じアイドルグループに所属していた子なんだけど……。どういうこと？」

　小声で祥子に言いながら、その、上座二人を睨（にら）みつけている早紀の隣に慎也が坐る。

　祥子は慎也の斜め後ろ。美雪が、早紀のもう一方の隣に坐った。

　美雪が坐り終わったのを確認し、慎也は早紀に訊（き）いた。

「えっと…。どういうことになっているのかな？」

「知りません！　ただ、正面に居るのが、私の父です。みんな揃（そろ）うまで黙ってろと言ってあります」

「は、はあ？」

　早紀は、慎也たちが来るまで自身の父親に発言を許さず、その目の前の二人をずっと睨（にら）みつけていたということだ。

「ゴメンナサイ～！　お待たせしました。急なお客様があって……。あ、あれ？　スミレちゃんが、何で？」

　慌（あわ）てて入ってきた舞衣が固まった。

「え！！　もしかして、スミレちゃんの結婚相手って、早紀さんの…」

　続く言葉を無くした舞衣に、早紀が視線を向ける。明らかな怒り顔。

　慎也が一番奥の、自分の隣の空席を指さした。舞衣に、ここへ坐れと…。

「さて、みんな揃（そろ）いました。父さん、釈明をどうぞ！」

「え、え～と、私が早紀の父親の山上総司です。実は、隣に坐っている遠藤スミレさんと再婚したく、娘の了承を貰（もら）いに来たのですが……。実はスミレさんは、もう、身籠（みごも）っていまして…。ですから、男の責任として、正式に結婚したいと……」

　早紀がスミレに鋭い視線を流す。

「遠藤さん！失礼ですけど、御歳は？」

　困り顔のまま、スミレは顔を上げ、おずおずと答える。

「二十二歳です」

「私も二十二歳……。『若い』とは聞いていたけど…。父さん、娘と同年の子に手を出したの？

　で、遠藤さんは、いつから父とお付き合いを？」

　早紀は、「五年付き合っている彼女が居る」と、既に電話で父から聞いていた。この質問は、その確認の為。だから、父に向けていた視線を途中でスミレに移し、スミレに訊（き）いた。

「は、はい、五年と少し前から…」

　返答を受け、再び鋭い視線を父親に戻す。

「こっちに全く帰ってこなくなった頃なのよね。娘をホッタラカシて、その娘と同い年の若くて可愛い子を手籠（てご）めにして、毎日イイコトしまくってたんだ…。」

　いや、父は帰ってこなくなったのではない。帰っては来ていた。泊まらなくなっただけなのだ…。

　しかし、その父、総司は娘に反論しなかった。そう、総司は…。

「ち、違うんです！」

　急に、隣のスミレが大きな声を出した。

「スミレちゃん、落ち着いて！　いいんだよ。その通りなんだから」

　発言を止めようとする総司に、スミレは大きく頭（かぶり）を振った。

「違います！　総司さんは悪くなんかありません！　総司さんが居なければ、私は生きていない！　総司さんは、私の命の恩人なんです！」

　スミレは、やおら立ち上がり、いきなり服を脱ぎだした。

「ちょ、ちょっと、スミレちゃん！！」

　舞衣が慌（あわ）てる。総司も止めようとするが、その手を払い、ブラジャーも外す。スミレは上半身裸になった。

　舞衣は即座に慎也の目に手を当て、見えないように目隠しをした。

　祥子は怪訝（けげん）な顔。美雪と早紀は、唖然（あぜん）として見つめる…。

　構わずスミレは、スカートも脱ぐ。そして、最後のショーツに手を掛ける。

　慎也は、目を隠されたまま。だが、ついこの間、同じようなことがあったばかり。それをしたのは、今、慎也の隣に坐っている早紀だ。

（もしかして……。いや、そんなはずは……。そんなこと、あり得ない……）

　舞衣の手で隠されてしまっているが、慎也はスミレが次々脱いでいく気配を感じていた。

　そのスミレは、ついにショーツも脱ぎ終わり、全裸になった。

　その股間には…。

　あるはずがない物がぶら下がっていた。

　舞衣も、呆然（ぼうぜん）…。慎也の目に当てている手の力を抜いた。

　目隠しが無くなり、慎也の目に飛び込んできたモノ。舞衣の後継者と言われた元美少女アイドルの全裸と、その股間の異物……。

　スミレの隣の総司が、彼女に服を羽織（はお）らせ、坐らせた。

「私と同じ体……」

　早紀が、小さな声で呟（つぶや）いた。