続・月の影に、隠れしモノは。～巫女・神子たちと、異界に住む鬼・河童・人魚たちとの不思議譚～

第1話 出産

　九月十五日。

　真夏の盛りほどでは無いにしても、まだまだ暑い日が続いている。

　日が沈み、東の空に赤い満月が輝く中、

「ア～！　ウ…。ウ～ン！」

　苦し気な、呻（うめ）き声が響いていた…。

　賀茂神社の境内の端。拝殿前広場から参道脇の小道を下ってゆくと、少し開けた場所に出る。他には道が無く、拝殿前を経由しないとたどり着けないところだ。

　ここに、一棟の平屋の館があった。

　注連縄（しめなわ）が廻らされ、四隅には篝火（かがりび）が焚（た）かれている。

　呻（うめ）き声が聞こえてくるのは、この館内からだった。

　館の、中央の部屋。広さとしては十二畳分くらいであろうか。但し、畳（たたみ）は敷かれていなく、板間だ。

　室内に居るのは、女性ばかり。数えてみると十人。皆、大変な美人揃（ぞろ）いで、見た目は十代後半から二十代中半くらいといったところ。

　その中の三人には、頭に二本の角…。鬼だ！　

　だが、だからといって、他の誰も、それを気にしていない。

　それよりも、皆が注目しているのは、部屋の中央。苦し気な声の、発生源の人物だ。

　彼女は、鬼ではない。

　後ろで黒髪を結んだポニーテール。少し垂目気味だが、整った顔。

　天井から吊（つ）るされた白い綱をしっかり掴（つか）み、滝のように脂汗を垂らしながら坐った状態で呻（うめ）き声を上げていた。

「あ～！　痛いよ～！　も、もうダメ～！」

　白の着物を着ているが、着物の前は完全にはだけ、控（ひか）え目な乳房が苦し気に震える。

　スラリとした白い生脚も全て露（あらわ）になり、股を開いた妖艶淫靡な姿…。

「頑張って、母様！」

「恵美殿、しっかり！」

　周りから次々声が掛けられる…。

　この呻（うめ）いている女性は、尾賀恵美。

　腕も、脚も、引き締まって細めなのに、彼女のお腹は大きく膨らんでいた。

「あ～！だ、だめ、もうダメ！　助けて～、助けてよ～！　う、ウ～！」

　恵美の顔が、真っ赤になる。

「頑張って、母様！　泣き言なんて、みっともないよ！」

「そ、そんなこと言ったって、う、ううう……。い、痛いのよ～！」

　恵美のすぐ横で彼女に話しかけているのは、彼女の娘の月（つき）。

　その隣に、月（つき）の母違いの姉である里（さと）。

　正面には女鬼の、アマとトヨ。

　後ろで、湯を入れた盥（たらい）を準備して待機している女鬼のタミ。

　他は、里（さと）と同じ月（つき）の母違いの姉の、愛（あい）・幸（さち）・歌（うた）・咲（えみ）。

　周りで、それぞれ手に汗握って恵美を注視していた。

「あ、出てきたよ。恵美母様！」

　里（さと）が恵美の股間を覗（のぞ）き込む。

　恵美の膣口は大きく開き、中から赤ちゃんの頭が徐々に見えてきていた。

「もう少し！　いきんで！」

「あ～！！　痛いよ～、ダメ～！」

「母様、しっかりして！」

「ウ～！　う、ウ～！」

「出てきた、出てきた！頑張って！」

「フウ～！　ウ、ウ～ッ！！」

　真っ赤な顔で必死に息（いき）んでいる恵美の股間へ、女鬼トヨが手を伸ばす。

「あ～！　ウウウウウ～！！」

　………。

「オギャー！」

「やった～、産まれた～！」

「おめでとうございます。恵美殿！　女の子ですよ！」

「バンザーイ！」

　ここは、妖界の月影村。鬼の村…。

　館の外まで聞こえた産声で、心配そうに館の周りに集まってきていた鬼たちも、歓声を上げた。