保のグルメ乱文乱筆

第45話 二杯のラーメン

　なんだか「一杯のかけそば」みたいなタイトルになってしまったが、別にしみったれた話ではない。どちらかというと豪胆な話になるかと思う。

　おれの交友関係のうち、高校の先輩でＫさんという人が居るのだが、Ｋさんはガテン系の職業に就いているということもあって、細身の見た目ながらかなりの量のめしを食う。

　特に麺類には目がなく、地元の奉仕活動などに参加したのち、昼食を共にする時があると、だいたい麺になる。おれも麺は好きなので、コロナ禍前はＫさんとしょっちゅう麺を食べに行っていた。

　そんなＫさんなのだが、Ｋさんはタイトルよろしく、ほぼ必ず「ひとりで２杯のラーメンを注文する」。例えばおれと食べに行けば、２人でラーメンが合計３杯、という具合である。

　２杯注文するのにもこだわりがあって、Ｋさんはかならず違う味にする。しょうゆとみそ、あんかけとみそ、しおと担々麺など、とにかく違うものにする。

　そのきらいもあってか、だいたい店員さんからは「（客は２人なのに）ラーメン合計３つでよろしいですか？」という確認が入る。今までかなりの数の店にＫさんと訪問したが、ほぼ必ず聞かれる。

　他には「あと１名誰かいらっしゃいますか？」「ラーメンは２つでなく３つですがよろしいですか？」などといったケースもあった。

　最初の３回ぐらいはこのやりとりになかなか慣れなかったのだが、それ以降はもうすっかり「ああ聞かれるな」というのが解るようになってきた。２人なのにラーメンが３つなので、明らかに店員さんが困惑するのである。

　もっとも、Ｋさんは別に店員さんを困らせる意図はなく、３つですかと聞かれれば「俺が２つ食うので」とことわっている。なので最終的には決着しているのだ。

　Ｋさんは夏であっても冷やし中華は食べないので、冷やし中華と何か、という組み合わせはないらしい。のだが、もし頼むとすれば「冷やし中華とラーメン２つ」になるとのことで、改めてその食欲に驚くばかりだ。

　なぜ２つ食べるのかというと、わりと単純な理由で「とにかく麺が好きで麺を食べたいが、１つだと少ない。大盛りだと飽きる。２つ別な味というのが一番飽きなくてちょうどよい」ということなのだそうだ。

　おれもたわむれに「牛丼屋で別な牛丼のミニサイズを２つ注文する」といったことをたまにするので、それに似たようなもんだろうかと聞いてみると「それは意味わからん」とのこと。なぜだ。ほとんど同じでしょ。

　Ｋさんは肉があまり好きではないので「チャーシューメン」という選択肢はない。Ｋさんにとってのラーメンは、さしずめ「麺を味わうための汁物料理」といったところだろう。トッピングもほとんどしない。

　そんなＫさんにラーメン二郎はどうかと訪ねたところ「１杯でデカ盛りなやつは逆に飽きてしまって食えないから無理」なのだそうだ。なんだか、ありそうでなさそうなタイプの好みを持っているなと思う。

　ちなみにうどんやそばに関しては「大盛りで足りる」とのこと。うどんやそばを一緒に食べに行ったことはないのだが、足りる足りないの基準がどこにあるのかよくわからなくなってくる。

　コロナ禍が明けたら、とりあえずはまた、Ｋさんと２杯のラーメンを、たった２杯のラーメンを（たったじゃない）食べにいきたい。できればそのラーメン屋に、予約席があればなおいい。