転校してきたクール系ドイツ人美少女の目的を、ボクだけが知っている。～由緒正しい生まれの彼女が、まさか隠れヲタクだなんて～

２．騒がしい女子、知紘の登場。

　――放課後になった。

　帰りのホームルームが終了し、クラスメイトは部活などに散っていく。

　今日は一日、ずっと同級生からの質問攻めに遭っていたが、それもこの時間帯になればピークを過ぎていた。だから諸々加味しても、エヴィに話しかけるのなら、このタイミングをおいて他にないだろう。

「なぁ、エヴ――」

　そう思って、ボクは荷物を片付ける彼女に声をかけようとした。

　そのタイミングで――。

「たっくん！　いっしょに帰ろう？」

「――いぃ！？」

　なにやら、右腕に柔らかい感触がぶつかった！？

　ボクは思わず奇声を上げて、その正体を確認。すると、そこにいたのは昼休み、他の生徒を押し退けて数多くの質問を投げてきた女子だった。

　名前はたしか、えっと……。

「んー！？　ひどいなぁ、あんなにアピールしたのに。アタシの名前は、知紘（ちひろ）だよ！　天野知紘！！」

「え、あー……そっか。天野さん」

　そう、彼女の名前は天野知紘。

　小動物のような外見通り、人懐っこい印象を受ける女子生徒だった。童顔で小柄、しかし出るところは出ている。ギャップが凄いタイプだ。

　そんな彼女が、ボクにいったい何の用だろうか。

「むぅ～！　下の名前で呼んでほしいな、たっくん？」

「えぇ……？」

　それを訊ねるより先に、あからさまに媚びた上目遣いでそう言う知紘。

　ボクは少しばかりため息をついて、仕方なしに名前を口にした。

「それで、知紘はボクになんの用なの……？」

「えへへー！　別に、なにも？　ただ一緒に帰りたいな、って！」

「はいぃ……？」

　すると返ってきたのは、朗らかながらも強制力を感じる言葉だ。

　一緒に帰る……？　ボクが、この子と。なんで？

「どうしてなんだ。理由を教えてよ」

「えへへー！　それはぁ――」

　疑問が頭の中を渦巻く中で訊ねると、知紘は元気いっぱいに答えた。

　その発育の良い胸をより強く、ボクの腕にあてがいながら。

「一目惚れしちゃったからなのですっ！」――と。

◆

　――エヴィと帰りたかったのに……。

　知紘と話しているうちに、気付けば彼女は帰ってしまっていた。

　話したいことはあったものの、家に押し掛けるのは違う。一応の連絡先は交換していたが、それを使って話すにしては重要な内容にも思えてしまった。

　だから大きなため息をついて、肩を落としていると……。

「むむむぅ！　たっくん、違う女の子のこと考えてたでしょ！？」

「え、あぁ……いや。そんなことは、ないけど」

「嘘だぁ！？　顔に書いてあるもん！！」

「えぇ……？」

　まさしく子供そのもののように、頬を膨らした知紘が駄々をこねた。

　しかしながら、女の勘というのは恐ろしいのだろう。エヴィのことを考えていたのは、見事なまでに言い当てられていた。だから、なんともバツが悪い。

　そう思っていることさえ見透かしているのか、彼女はこう言うのだった。

「これはー……なにか、奢ってもらわないと、だね！」

「どうしてそうなる……？」

　ボクは呆れ、ほぼノータイムでツッコむ。

　このような事態になっているのは、ボクにとっては不本意極まりない。それなのに、巻き込んだ彼女になにゆえ奢らなければならないのか。

　そう考えていると、またも膨れっ面の知紘は文句を口にするのだった。

「ぶーっ！　そんなノリが悪いと、女の子にモテないぞ？」

「別にボクは、モテたいわけでは……」

「良いから！　ほら、一緒にアイス食べよう！」

「………………えぇ……？」

　なんだろう、この女子は。

　いいや。これは女子というよりも、女児か。

　そんなどうでも良いことを考えながら、ボクはもうされるがままに手を引かれ、アイスショップの前に置かれたベンチに腰かけた。

　そして、知紘が選んだアイスを手渡される。

　なお、料金はしっかり取られた。

「おいしーね！」

「そうだな……」

　――もう、どうにでもなれ。

　そう思ってボクは、受け取ったバニラアイスを口に運ぶ。

　ほとんど無気力に食べ進めていると、不意に知紘がこちらを見て言うのだった。

「ね、ねえ……？　たっくん」

「ん、どうしたー……？」

「えっとー……」

　急にしおらしい態度になって。

　ボクは「トイレでも行きたいのか？」という言葉を呑み込みながら、彼女の次の言葉を待った。すると、その口から出てきたのは――。

「アタシと、付き合って……くれないかな？」

　まさかの、告白だった。

◆

　――一方その頃。

　エヴィは一人の男子生徒に、校舎裏へと呼び出されていた。

　ブレザーのネクタイの色から見るに、上級生だろう。精悍な顔立ちの彼は、真っすぐに彼女を見つめて、深々と頭を下げた。そして、

「俺と、付き合ってください……！」

　こちらも、なんと真っすぐな告白。

　だが、しかし――。

「あー……」

　エヴィは、明らかに困った様子で笑いながら頬を掻くのだった。

　離れた場所にいる拓海とエヴィ。

　そんな彼らを取り巻く人間模様は、少しずつ変化を始めていた……。