第14話 再逆転 アメリ視点(1)
「焦って損をしましたわ。全部、貴方の嘘だったんですのね」
なんで!? なんで来てくれないの……!? 頭の中がグルグル回っていたら、そんな声が聞こえてきた。
「そうやっていたら、わたくしが謝って大人しくなるだろう。アイディアが思い浮かばなかった貴方は――貴方達はそうやって、事なきを得ようとしていたんですわね?」
「ち、ちがっ! 違うっ! ちゃんとマエル様が約束してくださって――」
「だったらどうして、誰も出てこないんですの? もし本当に約束をしているのなら、今頃件(くだん)の協力者に囲まれているはずですわ」
セレステ様は誰も居ない周囲を見回して、はぁとため息をついた。
「冷静になって考えてみたら、そもそもロゼがマエル様に訴えるはずがありませんわ。大事な形見を握られているんですし、困っているのは自分を虐げてきた人達なんですもの」
「そっ、それも違うっ! わたしはマエル様本人からそう聞いたんだもん!!」
昨日お屋敷にいらっしゃって、お母様と一緒に聞いたんだもん! だから荷物をまとめて、お給仕をしたんだもん!
わたしの言い分が、事実!!
「ああそう。じゃあどうして、合図があっても静かなままなんですの?」
「そ、それは……」
それは…………。それは………………。
「それはついうっかり、やりすぎてしまったから。きっと当初は、合図を出す前で終わりにする予定だった。けれど格上を脅せる快楽に酔って、用意してもいない『その先』に進んでしまった。それが答えですわ」
「違う!! それも全部違う!! きっと、何か理由があるだけ!! 何か意図があって今居ないだけ!!」
「ふふ、愚かですわね。その計画は、平手打ちの瞬間を目撃しないと意味がありませんわよ? 肝心の証拠を手放す意図とは、なんなのかしら?」
「しっ、知らない!! でも実際そうなんだもん!! みっ、見てなさいよっ! きっとあと少ししたら!! 来てくれるんだから!!」
わたしは自信を持って言い放って、その時を待つ。
……でも……。5分経っても、10分経っても来てくれなくて……。
「やはり、わたくしの読みが正解でしたわね。……証拠を確保されていないのなら、何も怖くはありませんもの。このお礼を、たっぷりしてあげますわよぉ」
ぁ、ぁぁ……。悪魔みたいなニコニコ顔が、こっちを見てきた…………。
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