婚約者マウントを取ってくる幼馴染の話をしぶしぶ聞いていたら、あることに気が付いてしまいました

第８話 理由 レリア視点（１）

「パーティーに参加しなかった理由？　それは、貴方が主催しているからよ」

　応接室に通され、ロール様と向かい合ったわたくし。そんなわたくしを待っていたのは、あまりにも予想外な言葉だった。

「わ、わたくし、だから……？　どういうこと、ですの――なのでしょうか……っ？」

「……本当に、思い当たる節がないようね。いいわ。だったら教えてあげる」

　長い長い溜息を吐かれた、ロール様。不快感を全面に表した彼女は、呆れたっぷりで２本指を立てた。

「理由その１。元々、嫌な性格だったから」

　平然と人の悪口を言う、などなど。実はずっと我慢していて、わたくしの言動にかねてから不満があった……。

「理由その２。婚約してからこの国を去るまでの振る舞いが、輪をかけて酷かったから」

　レイモン様からのエンゲージリングを自慢したり、他令嬢のエンゲージリングと比較したり。自分の婚約者を何度も何度も自慢したり、他令嬢の婚約者や意中の人と比較して小馬鹿にしたり。

　ベルティーユのあとも、大勢の人にそうしていて……。それが、非常に不愉快だった……。

　我慢の限界を超え、決め手となってしまったみたい……。

「理由その１で溜まり続けていた不満が、理由その２によって爆発した。……レリア様。誰だってね、自分の愛する人が馬鹿にされるのは腹が立つの。貴方は一線を軽々と超えてしまったから、私を含め大勢の人々に嫌われているのよ」

「………………」

「不参加という返事を送りたくもない、即手紙を捨ててしまう程に。罪悪感なく、マナーを無視したり面と向かって言えたりしてしまう程にね」

　ロール様は冷めた目でわたくしを見つめ、そう言い終わるとソファーから立ち上がられた。

「だから貴方とは長く話したくはなくて、出来るだけ早く去って欲しいと思っているの。……そういうことですので、至急退室をお願い致します。そして金輪際、私に関わらないでくださいまし」

「おっ、お待ちくださいっ!!　そっ、そんな風に思われているとは気付いておらずっ！　気付いていないのなら直しようがなくっ、逆に気付いたらなら直せますわっ！　チャンスをっ、一度だけチャンスをくださいましっ!!」

　このままだと、異性だけではなくって同性からも見向きもされなくなってしまう――堂々と自慢するどころか、さり気なく見せびらかすことさえもできなくなってしまう！

　今のわたくしにとっては、それが数少ない楽しみなんだもの!!　その機会がなくなるのはっ、絶対に嫌!!

「お願い致します!!　そのようなっ、意地の悪いことを仰らずに――」

「ふ～ん。『意地の悪い』、ね」

　ぁ、しまっ。しまった……！

　つい、本音が出てしまった…………。