喰ってやる代わりに願いを叶える約束をしたら思ったより面倒なんだけどどうしよう？

僕の国

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　僕の国に帰るのは久しぶりだ。でもアルの姿では入国出来なさそう。出る時は簡単なんだけど、入るのはね。だから自分の家に先に向かう。王に会わないとダメなんだけど。王に仮初の姿でも、死ぬところを見せたくないし。

　ユリウスは何も言わずに竜に乗っている。ユリウスには途中で目隠しさせた。理不尽な扱いだろうに、文句なしで受け入れている。

“俺は道を覚えたけど良いの？”

「良いよ、僕なしでは通れない場所だから」

　僕の家は別空間だ。僕以外には入れない。ユリウスの目を隠したのは、道を知られたくないからではない。人には理解しづらい状況であるからだ。

「目隠し取るよ」

　ソラの上で目隠しを取る。閉じていた目が開いて行くのを見ている。

　僕はもうアルの姿ではない。

　僕の空間に入る時、僕の擬態が解けた。それはつまりアルの心を手放したことになるのだけど。ユリウスは大丈夫かな？　アルとは幼い頃、一緒に生きていた仲だから、急にいなくなったら混乱しない？　それと僕の本当の姿を見て、ひかない？

　ユリウスの青く綺麗な瞳が見える。じっと僕を見て、僕の長い髪を一房取り、掬い上げて口付けをする。いつも以上に甘い表情を向けられて、見つめているのが困難になる。

「ヨシカ」

「ん？」

　視線を外してそっぽを向いたのに、頬を撫でられてしまった。

「〜〜〜ヨシカ！　ここでの僕の名前！」

「ヨシカ、可愛い名だ」

　手を握られてしまった。

　甘い！　雰囲気が甘い！

　ユリウスめ、失う物が何も無くなったからか？　繕う相手がいなくなったからか？　知り合いが僕しかいないから？　ダメなんだよな、元々、ユリウスの青い目を綺麗だと思ったし、甘やかされるの好きだし、本当の僕はユリウスよりは背が低いし華奢だけど、アルよりはずっと大きくて——甘やかして貰うほど子供ではない。

“俺の上でイチャつくな！”

　ソラに怒られて、ソラの背から飛び降りた。ユリウスも続いて降りて来る。降りてからも甘い態度を続けて来る。床に膝をつき、手を引かれ、甲に口付けされた。

「いつ俺を喰べる？」

　ああ、そうだった。ユリウスを喰べる約束があった。とにかく恥ずかしい。こんなことされたことない。だって僕はこの国の人とは違う者で、この国の王だけが僕と話す。他の者は僕と話すのに許可がいるし、許可は王が出す。

「まずは僕の王に会って許しを得るよ」

　ユリウスの手を引いて立たせると、なぜかそのまま手を繋がれていて——ソラを見た従者が驚いているけど、僕とは話せないから戸惑っていて。ソラの方に話す権利をあげたら、なんかワガママ放題に欲しいものを要求し出してた。

「僕の王？」

「うん、そうだよ。僕は僕の国では王の側近扱いで、本当はもっと大きなものなんだけど、そんなの説明難しいだろ？　だから側近。王の国にいる間は、何をするにも王の許可がいる。ユリウスを喰べるのにもね」

「良くわからないが、従おう」

「うん、そうして？　僕は本来、僕の王のものだからね。でも、ユリウスは僕のものだから」

　そう言ってユリウスを見る。ユリウスが近い。いつも大きく見上げていたのに、今は少し視線を上げれば視線が合う。もう抱え上げて貰えないのかって思うと寂しいかな。でも寄りかかれる。いつもより近くに綺麗な瞳があるから、つい魅入ってしまう。

「そんなに見られると口付けしたくなる」

　スリッと肩を寄せられて、繋いでいる手の、親指が動いて、皮膚を撫でられた。

「ダメだよ、僕の王に会うんだから」

　付き合い方が大人になってる。それはそうか、見目が大人になっているから。アルでいた間の焦燥感は晴れるんだけど、違う焦燥感が生まれる。厄介かもしれない。