モリテ 痛み分け回復師

第4話 パトリアの仲間

「今日からうちの寮の仲間になるセイだ。女性だが、剣技にたけている、腕の立つモリテだ。

仲良くしろよ。困らせたら俺の鉄拳制裁を覚悟する様に」

「えーっ」

「そんなんじゃ仲良くなれねぇよ」

「どうせ女だろ(強さなんて)たかが知れてる」

モリテの男たちが話している。何か決めているようだ。

「なあ、剣の相手してくれよ」

「俺も！　俺が教えてやるよーこっちこっちー」

セイの腕引く男たち。

「あのフリートさん……」

「俺も少ししたら行く。セイっ、そいつらやっちまっていいからな」

フリートがにやけた顔をする。

何やら稽古場が騒がしい。歓声も聞こえる。

「あいつら何やってんだか」

フリートが稽古場に着くとセイとヴァンの姿が。

「なんでヴァンがセイと試合してるんだ？」

「あっ、隊長遅かったですね。いや〜、思いの外あの新入り強くてですね。すぐ試合終わっちゃったんですよ。

そしたらうちのモリ屋の意地を見せてやるってヴァンが──」

全くたるんでるぞ、モリテの意地はどうした。

だが、個人的にヴァンとセイの強さは気になる。

この寮の中で2番目に強いのはヴァンだ。

セイとヴァンの試合に沸く稽古場。

「ほう、さすがだなぁ。あのヴァンが押されてる」

なんならセイは楽しそうだ。素速い流れるような剣撃。

セイはヴァンの木刀を払い返した。剣先がヴァンの額をかすめる。

いや少し切れた。ヴァンの頭から一筋血が流れる。

カランと木刀がセイの手から離れ落ちた。

「あっ、すみませんっ」

セイがすっとヴァンの頭に手をかざす。

傷が塞がっていく。

「なんだ」

額に手を当てて確かめるヴァン。

「(傷が)ない。痛くねぇ。おまえが直してくれたのか」

申し訳なさそうに頷くセイ。

「すげぇな。あんがとな。……なぁ、おまえ回復師なのか？」

「え、あ。何って言ったらいいか。

──低級の回復師です──」

戸惑った表情をするヴァン、でもそれは一瞬で、

「そうかっ。回復師かっ！　すっげぇよ！

ってか俺に張り合うなんてオマエすげぇよ！」

キョトンとしているセイ。

「俺はヴァン、おまえ、俺ともう一回勝負しようぜ」

セイが困った顔をする。フリートが稽古場の上に上がって来た。

「全く、おまえおまえってさっき紹介したろう。

セ・イ・だ。名前ぐらい覚えろ」　

フリートがセイの前に来た。

「はぁー……

気にすると思って(回復師の)力のことは周りには言わなかったんだけどな」

そう言い、手を差し出すフリート。

「セイがこの道を選ぶなら、俺は背中を押してやる」

フリートの手を取るセイ

「──父のような大きい手だ──」

「今日からセイはモリ屋（パトリア）の仲間だ！」

「うおぉっー！　フリートが宣言したぞ！」

「ってことは宴会だぁっ！」

「酒だ、酒盛りだっ！」

「飲むぞぉ！」

「歓迎会もなっ」

突然盛り上がるモリテたち。

「え、え？」

何が起きたかわからない様子のセイ。そこへヴァンが来る。

「認められたんだよ正式に。パトリアの仲間として。

パトリアのモリテは家族みたいなもんさ」

セイの目にはパトリアの仲間たちが写る。

宴会の支度で盛り上がるパトリアのモリテたち。

夜までセイの歓迎会は続いた。