身代わり侍女の成り代わり

第4話 処刑

　それから何日経ったのだろう。

　私は断頭台の上にいた。

　結局、スグリは助けに来てくれなかった。

　断頭台の周りを民衆が取り囲んでいるのが感じ取れる。

　そこここから、「魔女を殺せ」とか、「悪魔の首を刎ねろ」といった声が聞こえる。

　もしかしたら、この中にスグリはいるのだろうか？

　見つけたくても目が見えない。

　先程、殿下から罵声を浴びせられるが、それをやったのは私ではない。

　無実を訴えたくとも、声が出ない。

「ただいまより、ローズ・ロベリアの刑を執行する」

　私の名前はマリー。そう、ただのマリー、家名などない。

　なぜなら、私は一介の侍女にすぎないから。

　決して、公爵令嬢のローズ・ロベリアではない。

『お嬢様の身代わりとして処刑されるのなんて、まっぴらよ！』

　声が出せれば、そう叫んでいたことだろう。

　今頃お嬢様は遠い国へでも逃げているだろうか？

　それとも、私に成りすまして、公爵家の屋敷でスグリと仲良くしているのだろうか？

　もし、そんなことになっていれば、化けて出てでも二人の仲を引き裂いてやる！

　そして、私を身代わりにした奴らに復讐してやる！！

『生まれ変わってでも、私を身代わりにした奴らに復讐してやる！！』

　そう、誓ったところで、私の首は胴体と離れた。

　転がる私の頭を拾い上げる者がいた。

　涙を流したスグリを期待したが、それは神学者のヘリオットだったようだ。

「兄貴、折角手に入れた魔眼を死体の首に戻してどうするんですか？」

「目的の物ではなかったからな。私には要らない物だ。せめてもの手向けだよ――」

　最後に見た世界は光が溢れていた。