あなたと過ごした幸せな日々を

第6話

更新されることのない私たちの時間は、日々更新されていくトーク欄にかき消され、埋もれていく。

せっかく思い出せたことも、人はこうしてどこかへ置いてきてしまうのかもしれない。

……そして、忘れていく。

ううん、でもそれではダメなの。

もう、置き去りにしない。

忘れない。

言い訳はしないよ。

カレンダーアプリからの通知。

〝4/13 桜子 誕生日〟

出会ってすぐの頃、もう誕生日を過ぎていた彼女に、

来年は絶対にお祝いする！

と言って、忘れないように登録した。

それから毎年、前日にはアプリから通知がきていたはずなのに。

｢……おめでとう、の一言も言ってなかったな私｣

今更かもしれないけど。

あれから時間が空いてしまったけど。

次は私から連絡をしよう。

そしてまた、他愛もない話で盛り上がれたらいいな……。

そんな思いを胸に、私は桜子にメッセージを送る。

〝誕生日おめでとう！ 元気にしてる？〟

桜子にメッセージを送ってから、一週間。

遂には、一ヶ月が経った。

更新したはずのトーク欄は、また下へ下へと落ちて、埋もれていく。

既読は……ついてない。

本当に忙しいだけなのか。

または、それ以外に何か理由があるのか。

考えたところで、私には全く見当もつかない。

｢絢香さーん、そろそろ休憩終わりますよ！｣

遠くでマネージャーが私を呼ぶ。

｢待つしかないか……｣

そう言いながら、スマホをしまおうとした時、

───ブーッ ブーッ ブーッ

着信があった。

画面には〝小田 桜子〟の文字。

私は慌てて通話ボタンを押した。

｢も、もしもし！｣

しかし聞こえた声は、

｢……もしもし、急なお電話でごめんなさい｣

聞き覚えのあるような、ないような。

少し歳を重ねた女性の声だった。

｢こちら、大森絢香さんのお電話で間違いないでしょうか？｣

｢……ええ、大森です。失礼ですが、どちら様でしょうか｣

｢申し遅れました。小田桜子の母です｣

……桜子の、お母さん？

｢あの子のスマホに番号があったので、勝手ですがお電話かけさせて頂きました｣

｢そうだったんですね。どうかしましたか？｣

｢絢香さーん！｣

｢はーい！ すぐ戻ります！｣

｢お忙しいですよね、また改めて……｣

｢いえ、大丈夫です！ それで、ご要件は……｣

桜子との連絡が途絶えてしまった今、彼女のことを聞けるチャンスは恐らくここしかない。

……そして、何となく。

何となく、今聞いておかなければいけない。

そんな気がした。

｢……娘の意識が戻らないんです｣