✖✖の薬を作ったら牢に入れられました。

第7話 冒険者ギルド初日

「冒険者の登録をしたいんですが」

「字は書ける？　じゃあこれに記入してね」

（字を書く練習しといて良かった）

　冒険者ギルドの中は思ったより人が少なかった。後で知ったのだが人が増えるのは朝と夕方以降で、お昼前の今は丁度その合間だったそうだ。

　正面にカウンターがあり、三人の女性が座っている。

　壁には様々な紙が貼ってあり、左手にはテーブルとスツールが六個ずつ。

　右手には広い食堂がありここでも良い匂いが漂っている。

（お腹・・恥ずかしいから鳴るなよ）

　名前・年齢・特技を記入しカウンターへ持って行った。

「このまま登録したら最低ランクのＦランクから。自信があれば試験を受けて、上のランクからはじめられるけどどうする？」

「試験、受けます。どうすれば良いのか教えて下さい」

「Ｅランクなら実技のみ。Ｄランクを狙うなら筆記もあるんだけど？」

「Ｄランクを狙ってみます」

「ならこれを読んで覚えておいてね。

難しくはないけど読めないとこがあったら声をかけてね。試験は明後日だよ」

「はい。あそこのテーブル使っても良いですか？」

「勿論」

　夕方過ぎ、ギルドの中が段々騒がしくなって来た。

　カウンターの女性の人数も五人に増えて、依頼帰りの冒険者の手続きや素材の買取で忙しそう。

　暫くして仕事が一段落したのか、ウォーカーの受付をした女性が横目でちらちら見てくるのに気が付いた。

（やばい、目があっちゃったよ。ずっと座ってるから？　怒られるかな）

　女性がカウンターを出てウォーカーが座っているテーブルの所まで歩いて来た。

「ウォーカー君、ご飯は？」

「あー、はい。もうちょっとしたら食べに行ってきます」

　女性は腕を組んで首を傾げながら、

「・・ねぇ、今晩の宿はもう決まってるの？　ギルドで安全なとこ紹介してあげるよ」

「ありがとうございます。今度教えて下さい」

（う、このままここにいたいけど・・）

「ウォーカー君、その本貸してあげるからご飯食べて宿でしっかり休んだら？」

「はい、もうちょっとし「ちょっとおいで！」」

「えっ？　あの？」

　連れて行かれたのは屋台の串焼き屋の前。

「おじさん二本、ううん三本ちょうだい」

「あっあの、僕は食べられないんで」

「ダメ」

「毎度あり！」

「いえ、あの・・「食べなさい」」

「あー、仕事疲れたー」

　話を聞いて貰うために、ウォーカーは大きな声を出した。

「食べれないんです！」

　受付の子・・リラは戸惑ったような顔で、

「大丈夫だよ、奢ったげるから」

「ずっと何も食べてないから、今肉なんて食ったらお腹壊すと思うんです」

「えっ？　あっ、ごめん」

「いえ、ありがとうございました」

　ウォーカーは頭をペコリと下げてから、ギルドに戻ろうとした。

「坊主、今日の肉は俺が預かっとくから食えそうになったら一番に来いよ」

「はい！」

「あの、ごめんね。もっとちゃんと話聞けば良かった」

「リラちゃん、そそっかしいからなぁ」

「おじさん！　酷いよぉ。そうだ、ちょっとここで待ってて」

　リラはギルドの裏に走って行った。

「あいつ、良い子だろ？」

「今日会ったばかりなんで・・」

　リラが着替えて戻ってきた。おじさんに『バイバイ』と手を振ってウォーカーの手を引っ張ってズンズン歩いて行く。

「ただいまー。母さん、今日の晩御飯なに？」

「お帰り。全く子供みたいに・・あら、お客さん？」

　リラによく似た女性がエプロンで手を拭きながら出てきた。

「うん、スープとかシチューみたいなのある？」

「シチューならあるけど？」

　リラはウォーカーの手を掴んだまま奥の部屋のテーブルまでウォーカーを連れて来て、

「座ってて、今シチュー持ってくる」

　呆然としたまま椅子に座ったウォーカーの前に熱々のシチューとパンが置かれた。

　黙ってシチューの皿を見つめていると、リラが心配そうにウォーカーの顔を覗き込んできた。

「食べて、これなら大丈夫でしょ？」

「えっと、いっ良いんですか？　僕お金が・・」

「勿論！　大丈夫だよ」

　久しぶりに食べる温かい食事。お腹がびっくりしないようにゆっくり、少しずつ口に運ぶ。

　涙腺が緩むのを止められないまま、黙々と食べ続けるウォーカーをリラとその母親が見つめていた。

「ごちそうさまでした」

　パンでスープ皿の中のシチューまで拭い取り、名残惜しげにスプーンを置いたウォーカーに、

「おかわりしなくて良いの？」

「はい、今はこれくらいが丁度良いです」

「そっか、二階にベッドがあるからね。宿なんて取ってないんでしょ？

但し、ギルドには内緒だよ。

特定の冒険者に肩入れすると怒られるから」

（ミリア、お休み）

　冒険者の町についた初日、一週間ぶりのベッドでぐっすりと眠りについた。