薔薇姫様と呼ばれるツンケンお嬢様、家では俺のメイドです

第6話 ［試験の次は受験］

「「お〜〜」」

　俺たちは揃えて感嘆の声を漏らしていた。

　高級マンションにつき、エレベーターで最上階の部屋に入る。するとそこは、バカみたいに広くて豪華な内装だった。リビングには巨大なテレビやソファ、大きい窓から町並みを拝見できたりできそうだ。

　とても一般人の俺には見る機会が少ない景色だろう。

「部屋もたくさんあるしお風呂も大きい……けど！　やっぱりなんであたしが蒼夜と暮らさなきゃいけないのよ……！」

「美紅、これもお前のためだ。我が赤薔薇家の一人娘として、成長して欲しいのだ」

「だからってこんなことはないでしょう!?　もっと違う手が――」

「今回の件、辞退させてもらいます」

　旦那様と美紅が口論をしている中、俺は会話に割り込んでそう宣言した。

　仕事、お金、それも大事だけど、俺か一番に大事にしたいと思えるのは〝人〟だ。だから、美紅の嫌がることはしたくない。

「いくらお嬢様とて、やりたくないことや、簡単なこともできないことだってあるはずです」

「…………は？」

「だから今回の件、私は――」

「はぁあああ〜〜ッ!?!?　何言ってんのよあんたァ――ッ!!」

「!?」

　突然、美紅が怒号を上げた。

「『簡単なこともできない』ですってぇ!?　冗ッ談じゃないわよ！　こんなの楽勝よ！　ええいいわよ、やっやるわよッ!!　契約書でもなんでも持って来なさいよ〜〜!!」

　あれ？　俺なんかやっちゃいました??

　美紅の逆鱗に触れてしまったのだろうか。

「これで交渉成立……とはいかないのだよ。蒼夜、次に言う質問に、『できる』か『できない』かのどっちかで答えろ」

「っ……。わかりました」

　旦那様が真剣な眼差しを俺に向ける。

「この仕事を任せるに当たって、お前には我が高校――牡丹薔薇学園（ぼたんばらがくえん）に通ってもらう」

「牡丹薔薇学園……。全国でも名だたる財閥家たちが通う超エリート校……ですね。成る程。ですが、受験はもう終わったのでは？」

「実はまだ枠が空いておる。そして、その高校の第二次受験が今日から三週間後にある。

　エリート校故に、もちろん勉強内容のレベルも高い。だから、たった三週間という日数でのエリート校への受験且つ、美紅の育成という両立……。『できる』か『できない』、どっちだ」

　俺は並大抵のことなら何をやっても上手くいく天才型だ。だが例外が勉強なのだ。

　勉強は普通以上、天才未満と言ったところで、しっかり勉強すれは身につくし、しなかったらなんも身に付かない。

　日本で一位二位を争う超エリート校への受験。落ちる可能性なんて五分五分だ。しかも美紅を育てるということもしなければならない。

　だけど俺は……

「できます」

　はっきりと言い切った。

　できないと最初から決めつけている奴はそこで成長を終える。人間、案外頑張れば何でもできるんだ。

　――自分を信じる。

　それが成長の秘訣だと、俺はこの人生で学んでいる。

　だから俺はここで諦めず、最後の最後まで足掻き続けて受験に挑んでやる。

「くくっ、お前の目は昔から変わらん。いい目だ。よし、いいだろう。問題集や過去問、全てこの赤薔薇家がお前のために用意してやる。全力で取り組め」

「ありがとうございます、旦那様」

「共同生活は明日からにするぞ。荷物の整理など済ませておくように。……言わなくてもわかると思うが、絶・対に娘には手を出すなよ。出した時は……」

「わかっております。絶対に手を出しません」

　さて、帰ったらまず荷物の整理か。と言っても、俺の家に家具とからほぼないしな。

　寝る時はダンボールの敷布団に新聞紙の掛け布団、枕は綿をビニール袋に詰めた物だったりするからな。

　今日の夜はスマホで学園の下調べでもしとくか。

「では、自宅までお送りいたします」

「どうも、ありがとうございます」

　俺の家に凸ってきた黒ずくめの男の人がそう言ってきた。

「ねぇ、蒼夜」

「どうしましたか、お嬢様」

「無理だったら、いいから」

「…………」

　その言葉は、ほんの少し冷気を帯びて聞こえた。

　……やれやれだ。お嬢様は俺を理解していないようだな。

　俺はやると言ったらやる男だ。幾度となく無理難題を乗り越えてきた俺に、『不可能』という文字は無い。

「ご心配なく。私はやり遂げますよ」

「あっそう。ボルボックスぐらいに期待はしといてあげる」

「お嬢様はマニアックな微生物をチョイスしますね……」

「ボルボックス、可愛でしょ？」

「私はミカヅキモが好きです。三日月型で愛おしいので」

　軽く談笑（？）をした後、俺は自宅まで送り届けられた。

　明日から、俺の新たな人生は始まる。