転生王女は自給自足をする～モブだけどヒロインを排除します！～

第8話 植物図鑑

私とルベール兄さまは、シブメンの口利きで魔導部の応接室にいます。

植物相談窓口となる『内部で押し付け合って貧乏くじを引いた、シブメンが言うところの”若い者”』を待っています。

ルベール兄さまは自分の執務室に呼ぶつもりだったのだけど、私が魔導部を見てみたいとねだりました。

でも、魔導部に入ってすぐ横にある部屋だったので、期待していた見学は出来ませんでした、まるっ

☆　☆　☆　☆　☆

「王子殿下、ならびに王女殿下におかれましてはご機嫌麗しゅう……？ 薬草課から参りました、ワーナーと申します」

20歳ぐらいの真面目そうな男性から、王族になど会ったことがないという雰囲気の挨拶をいただいた。

「仕事中に申し訳ない。調べていることがあって、魔導士長に相談したらこの場を設けてくれたんですよ」

ほのかに漢方っぽい香り……薬草課だものなぁ。毎日ゴリゴリやってるのかなぁ。指先が茶色っぽいのは薬草で染まっちゃったのかなぁ。石鹸で落ちるかな。石鹸あるかな。

「シュシュ？　彼に聞きたいことは？」

聞きたいこと……たくさん。たくさん、え～と。

「ん？　んん？　なんだっけ」

何しに来たんだっけ。３歳児の頭、回転悪い。う～ん。

「……………… 今、離宮の工房と厨房を整えているところだよね。シュシュは、そこで、なにがしたい？」

工房、厨房……料理長、プリン、シプード……

「シャーベット」

「うん、それから？」

「わらをにるの」

「そうだね。藁は何になるの？」

はっ！！！

「かみ！ わらのかみ。あ、せんいのおおいき？　ネバネバなのもほしいの！ いろんなしゅるいのえだがほしいのです！ いっぱいじっけんしてかきやすいかみをつくるのです。そうしたら、アルベールにいさまのしょうかいが、おおもうけっ……」

「シュ～シュ。お行儀」

はいっ。腕を振り上げるのはよくありませんね。

「あの、植物の質問ですか？」

興奮する子供に引き気味の、え～と、そう、ワーナー先生。

「植物で作りたいものがあるのだけど、何が適しているのかわからなくてね。シュシュ、この人にわかりやすく教えてあげて」

「はいっ。くさったきのえだをふむと、かわがつるんとむける”き”をさがしてます。もうひとつ、たたいてつぶすと、にゅわ～ってなるしょくぶつもほしいです」

指で伸ばす動作で粘液を表現してみた。伝わるかな？

「当てはまる植物がいくつかありますね。図鑑を探してまいりますので、お待ちください」

伝わった。そしてあるのか。

繰り返す失敗と、くじけずに何度も挑戦する熱血な展開はナッシング。

専門家に作ってもらって、専門家に聞いて……なんかチートっぽくないではあ～りませんか。

「シュ～シュ……シュシュはまだ３歳だよ。大人にまかせちゃおうね」

呆けている私の頭をナデナデ…………ふぁぁ。

おにいちゃま～。お花畑が見える～。ふわふわ～。

うふふ、あはは……

「お待たせしました」

…………早いね、ワーナー先生。

リボンくん並みの優秀さ？

もうちょっと遅くても良かったよ。

ルベール兄さまと……あぁ、ナデナデが終わっちゃった～。

「かび臭いですが、お許しください」

めくられるたびに、かび臭がほわん、ほこりもふわん。

目的のページが見つかって、こちらに向けてテーブルの上に置いてくれる。

木の絵だ。葉、実、根の形が描かれている。

「え～、こちらが、その…………つるんです」

へ？

「つるん……にゅわ～、つるん……つるん」

あ、あ。

「にゅわ～」

ページをめくるたびにワーナー先生の真面目そうな印象が崩れていく。

３歳児が相手だものね。私に合わせてくれてるのよね。

「つるん」

もういいですから～～～（泣）

「……グフッ」

兄が決壊した。

「うくっ」

「がはっ」

「くくっ」

廊下から？　あぁ、上司か同僚……

我に返ったワーナー先生の顔は真っ赤になって固まってしまった。

これは気の毒。

こども猿芝居、始動！

「わぁ、ワーナーせんせい、しゅご～い！ シュシュでもわかるの。もーいっかいおしえて～。おにいしゃま、メモのごよういはよろしいれしょうか。ワーナーせんせ～、もういっかい、さいしょからおねがいしま～しゅ」

ホワッツって顔のルベール兄さまにむけて、テヘペロッ。

「……う、あ、めも…ね、記録だね。うん、用意できてるよ。ははは」

「も、も、申し訳ありません、つい……」

「せんせ～。はやく、はやく～」

空気読まずに空気変えてます。

「……はい。これです…ね。えー、大木…大きくて太い木ではなく………」

植物の名前と特徴を、子供でも分かるように、丁寧にゆっくりと説明してくれる。

物腰柔らかいし、子供になれているっぽいし、相談窓口がこの人でよかったな。

お礼は何がいいだろう。お菓子？ 商会からの金一封？

黙々と記録を取っている兄さまの横で、私は外世界に想いを巡らせる。

城の外には人がいっぱいいるんだろうなぁ。貴族街とかあるのかな。

森や山は？　王都の外にあるのかな？　遠いのかな？

「ルベールにいさま、やまのきはだれにとってきてもらうのですか？ いつごろとどきますか？」

「商会から冒険者ギルドに依頼することになるね。納入はどうだろう」

「これらは落葉樹なので、今の時期は探しやすいですよ。こちらも収穫時期です。そうですね、順調にいけば……」

『冒険者ギルド』って言った！？

パーティー組んで魔獣討伐とかに行っちゃうアレ？

植物採取は Fランクのみなさんの仕事だったりする？ ロ～マ～ン～。

「シュシュ、他に聞きたいことは？」

あ、聞いてなかった、記録終わったんですね。

「…………」

さぁ、３歳児の脳よ、働け！

「………… おイモ！　しょくりょーきき、たいさく！」

《秘密の国の秘密の恋》

ルー王子が生まれた年に、北部で大飢饉がおこるのだ。

原因はファンブックにも記載されていなかったからわからない。

でも、その大飢饉のせいでルーは凶王子とか呼ばれるようになってしまう。

呼ばせませんよ。絶対に。

「芋ですか？ 家畜の餌の？」

出た。家畜の餌ネタ。

もしやと思い、稲の絵を描いて聞いてみたら、案の定それも餌だった。

でも、あるなら助かる。お米の国の出身ですから。

「まるいおイモと、ながいおイモ、おコメ…むぎみたいなのの、ずかんがみたいです」

「探してまいります」

ワーナー先生は再び席を立つ。

一瞬、私たちがそこに行ったほうが早いのではと思ったが、目の前の図鑑の状態を見て断念した。

きっとひどい状態の資料室に違いない。

……待つこと数分。

小麦と大麦はわかりやすく、お米も同じ並びに載っていて勝ったも同然。

そして、そして。根の図鑑はとーーーっても素晴らしいものだった。

「きゃーん！」

ジャガイモとサツマイモらしきものを見つけて、兄さまにメモしてもらい、後は流して見ていたら、出るわ出るわ！

これ生姜じゃない？ これは明らかに蓮根。長いのはゴボウなのか長芋なのか。人参っぽいのも、大根っぽいのも、カブっぽいの……………… カブ？

あ、あ、あ、忘れてた『てん菜』！！！

サトウキビじゃない方の砂糖のもと！　寒げなところでも育つ根菜！

砂糖が高いなら自国で作ればいいじゃなぁ～い？

「シュシュッ！　鼻血っ！」

ありっ？　ふがっ！

兄さまがハンカチーフで私の鼻をわしづかみっ！

「気分が悪いの？　シュシュ？」

「ぢがっ……いじゅもの…」

興奮すると出る、いつものやつです。

「…………もう、また？　今日はここまでにしよう。ワーナー魔導士、後日また頼みます」

「は、はぁ。あの、御典医は？ 呼びに行きましょうか？」

兄さまは首を振りながら『昼寝させれば治まります』と、私を抱っこして魔導部を後にするのだった。

☆　☆　☆　☆　☆

「もう止まったかな？」

「……… ブシュン！！！」

鼻血って飛ぶんですよ。知ってました？ ルベール兄さま。