転生王女は自給自足をする～モブだけどヒロインを排除します！～

第4話 ファミリータイム

アルベール兄さまには公務があるので、先触れを出してしばし待つ。

ゼルドラ魔導士長には先触れを出さずに料理人Aが押しかける予定だ。

彼らはたまにスイーツ談義をする仲なのだとか。上手いこと言って引き込むと息巻いていた。

私はお昼寝。ベール兄さまはお勉強。

程よくプリンが冷えた頃合いに、ベール兄さまと料理長を連れて、アルベール兄さまの従者見習い・リボンくん（15）が迎えに来てくれた。

彼の名前は一発で覚えたよ。残念なことに騎士になる予定はないそうだ。

☆　☆　☆　☆　☆

同行してくれた料理長が持つ盆には、プリンが２個のっているのが被された布の形でわかるが、それに対してスプーンの数が異様に多い。なんか予感がするな～。

この予感は的中。

執務室に入ってすぐにわかったよ。

お父さま、お母さま、アルベール兄さま、ルベール兄さま……味見する気満々ですね。

「やぁ、シュシューア。アルベールだけに声をかけるなんて淋しいじゃないか。砂糖を使って良いと許可を出したのはお父さまなのに」

ぜんぜん淋しそうに見えませんが。暇なんですか？ 暇じゃないですよね。会議の予定が入ってましたよね。いいですけど。嬉しいですけど……お膝に乗ってもいいですか？

「ベールにいしゃま。また、ちとくち、しゅるの？」

そのスプーンの数は、ひとくち大会用ですよね。

「そういうことになった。俺、もう１個食べるつもりだったのに」

食べるつもりだったんだ。あ、冷たいほうのプリンも食べたかったのね。

「こりぇはベールにいしゃまのためにちゅくりました。アルベールにいしゃまにたべてもりゃうのはベールにいしゃまがきめた、とーししてくりぇるしとなのれ、いいのれしゅ。れも、おとーしゃまと、おかーしゃまと、ルベールにいしゃまは、よこはいりれしゅ。いけましぇん。もういっこはベールにいしゃまがたべてくらしゃい。みんなにわけてあげりゅなら、ベールにいしゃまはみんなにおかにぇをもらってくらしゃい。そうしちゃら、またちゅくってたべられましゅ」

……【訳】投資目的のアルベール兄さま以外の方には、料金を請求しましょう。

「シュシュ……アルベール兄さまみたいなこと言うな。あっち行って座っとけ」

なっ、なんですとっ？　私をのけ者にする気ですか？

「シュシューア、お父さまのお膝においで」

お父さまが膝をポンポン叩いてにっこり私に微笑む。

さっきそこをチラ見したの気づいたんですね。

「わ～い」

でもすっごい嬉しい。胸がふわぁ～ってなった。

転生者であろうとも、しょせん私は子供である。きゃ～ん、パパ～！

かいぐりかいぐりされて、私はもうお花畑の住人だ。

プリン？ なにそれ、美味しいの？　あ、美味しいですよね。

……戻ってきてしまった。早かった。

「まずはひとくちだけだぞ。俺も我慢してるんだから……料理長」

「はい、こちらです。崩れやすいので、こぼさぬようにお気を付けください」

料理長、今回は噛まなかったね。

「ベールにいしゃま、おとうしゃまの、もういっこのあし、あいてりゅよ」

おいでおいでと手招きするが、ベール兄さまの顔は『？』だ。

ねぇ、一緒に甘えようよ。

「ほらベール、そなたもおいで」

お父さまがもう片方の膝をポンポンすると、ベール兄さまの顔が火を噴いた。

「えっ、あっ、えぇ～？」

「兄上の出番ですよ」

「そうだな……よっと」

「わっ」

アルベール兄さまがベール兄さまをひょいっと抱き上げて、お父さまの膝の上にストンとおろした。

そして、お父さまの腕が優しくベール兄さまを包み込む。

「ふたりとも大きくなったな。元気に育ってくれて、お父さまは嬉しいぞ」

お父さまは、私とベール兄さまをギュッと抱きしめた。

私の頭にチュッ。ベール兄さまのオデコにチュッ。

「……っ！」

固まったベール兄さまに気づいたお父さまは、続けてベール兄さまの顔じゅうにチュッチュッチュッチュッ。

照れ隠しにジタバタしている息子を、お父さまは離そうとしない。

私はそれがおかしくて指をさして笑ってしまった。

「人を指さしてはいけません」とお母さまに叱られたけど、お母さまも笑っている。

「忙しさにかまけて、遊んでやれなかったな。すまなかった、ふたりとも」

私にももう一度チュッ。

「トルドンとの諍いが始まったのは、ベールが産まれたころでした。私も国境支援活動に目を向けすぎていましたね。反省します」

「兄上、僕ももう公務の手伝いができますよ。僕たちで父上たちの時間を作りましょう」

「そうだな。父上、母上……これからは下のふたりを存分に可愛がってあげてください」

上の息子たちの心遣いに、両親がキュンときている。

優しくて格好いいお兄ちゃんって、いいなぁ～。

やんちゃなベール兄さまは弟みたいで、好きだなぁ～。

前世では兄弟がいなかったもんね～。

パパママの愛情をダイレクトに感じるのも、こそばゆくていいわぁ。

いいなぁ～、こういうの、いいなぁ～。

前世の両親も笑顔が素敵だった………お父さんも、お母さんも、いつもいつもニコニコしてて…… あれ？　いつも同じ顔だったような……変だな…んんん、ん？

……もしかして、あれは、写真…じゃなかった？　両親との、思い出が………ない？

「…………うしょ」

ぼたぼた涙がこぼれてきた。

なにこれ。喉の奥がすごく熱い。

「……シュシュ？」

最初に気付いたのはベール兄さまだ。

何の予兆もなく、大粒の涙をこぼす妹に戸惑っている。

あえぐ喉からあぐあぐ音がもれてくる。

体もがたがた震えてきた。

止まらない。

「…っ！　シュシューア、どうした？」

少しうわずったお父さまの声。

お父さまの顔が涙で見えないよ。

「………あ…あぅ…あ…お…と…しゃま、おと…しゃま…ろうしよう……まえ…は、かじょくが、い、いなかったみたい、らの。ち、ちいちゃいときに、しんじゃった…みたいれ、じゅっとひとりれ、しゃみちかった…みたい……どうしよう…ひとりだったの、ひとりで…しんじゃったの、すごくいたかったの……いっぱいこわかったの！　うわぁあぁぁん！！！」

思い出さなくていいことを思い出してしまった。

孤独で、でも周囲（まわり）もみんな孤独で、寄り添う人がいなくて、みんなひとりで立っていた。

そんなところで生きていたの。淋しくて泣くこともできなかった。淋しいとも気づいていなかった。

「今はお父さまがいるぞ……母も兄たちもいる。みんなシュシューアを愛しているぞ」

だから寂しくないと、お父さまは言った。

お母さまも、お兄さまたちも、私の名を呼んで頭をなでてくれた。

何度もキスをしてくれた。

愛していると抱きしめてくれた。

『お父上が正しい』

…………シブメンが言ってたな。

だったらシュシューアは幸せ者だ。

☆　☆　☆　☆　☆

……その後、私は泣き疲れて眠ってしまったようだ。

ベール兄さまがどうしても私から離れなくて、両親の寝台で４人一緒に寝たみたいなんだけど、そのまま起こされずに朝まで寝てしまったものだから、盛大におねしょをしてしまった。トホホ。

一番被害を受けたのはベール兄さま。

寝巻の肩のところがぐっしょり濡れてて……少し臭い（私のオシッコだけど）

どんな寝相だったんだか。

……で、子供二人はお風呂へ直行。

お湯をちゃぷちゃぷしながらベール兄さまが言うことには、アルベール兄さまの執務室にいた面々は、訳のわからない私の嘆きにしんみりしちゃったそうな。

そこで、お父さまは初めて家族に打ち明けた。

『シュシューアには前世の記憶がある』……と。

しかし、たまたまその場に居合わせてしまった料理長の号泣がすごくて、逆に冷静になれてよかったと言っていた。

『前世の記憶があるのに、なぜ人形遊びばかりしている馬鹿な子供のままなのか』

……というアルベール兄さまの疑問は、全員が思うところではあったようだが…失礼ね。

しかし、自分でもそう思う……人形遊びの何が楽しいのか。

楽しいのだ。

落ち葉を集めて、石を並べて、くだらない遊びが訳もなく楽しいのだ。

『記憶は大人、頭脳は子供』……あれ？ アニメと違うな。

『新しい命で、新しい人生を始めているのだ。そこに《記録の書》を持ち込んだのだろう』

……というお父さまの言葉に、みんなが不思議と納得できたそうだ。

おかげで前世の《記録の書》から引っ張り出してきた菓子を受け入れてもらえた。

美味しいと好評を得たようだが、ベール兄さまの口調からは様子が想像しにくい。

同情票もあったのではなかろうか。

同情されているうちに次を急がなくちゃ、という心の内は内緒です。

続いて、お父さまが呼び寄せたゼルドラ魔導士長が登場したそうな。

「今際の際（いまわのきわ）の記憶が戻ったら、そういうこともあるでしょう。父親を頼って泣いたのなら大丈夫です。そういうものです………で、新しい菓子の件ですが」

無事にプリンに食いついたようだが、シブメンは空気を読まない男だった。

「シュシュ！　次は『プリンアラモード』だろ？　早く作ろうぜ！」

泣いた私はすっきりしたし、もう気にしていない。

そういうのはベール兄さまにもわかるようで、今はまったく気を遣われていない。

私たちは前より仲良くなったし、家族の仲も深まった。

「とってもおいしいしいから、かくごしてくださいませ！」

お菓子の名前は伝えたままの『プリン』に決まった。

プリンの進化系の話しをしたら、お父さまからまた、厨房使用許可をもらえた。

これは《スイーツテロ》ですよね！