　朝、猛烈な寒さで目を覚ました。寒くて寒くて寒くて、夢の中でも凍える夢を見たぐらいだ。

　窓を見る。冬でもないのに雪が降っていた。今は九月十二日の筈だ。確かに夏とは言えないものの、それでも少し早すぎるんじゃないだろうか。

　窓を開けーーるのはやめて、テレビなどで情報収集する事にした。ここで窓を開けたら凍死する気がする。寒さに慣れてないのだ。

　まあ、私が二ヶ月近く眠ってただけかもしれないし。しかしそうなると何で私が生きているか疑問だが、それでも日常をまた過ごせるのならどうでもよかった。

　結論から言うと、嫌な予感は的中した。

　パソコンは接続できない。テレビはつかない。エアコンはぎりぎり、動く。ラジオもザーザー音が聞こえるだけで、人の気配はしなかった。

　どうしよう。どうしようもない。パニックになった私は、再び寝室に戻った。

　そうだ。寝よう。寝たらまた元通りになるかもしれない。これはただの夢で、現実の私はまだ寝てるんだ。そうに違いない。

　そうして、何の気無しに窓を見る。一切の情報機器が使えない今、窓から見る外の様子だけが救いだった。

　人が、歩いている。と言うより、歩いていた。その人は冷たい空気に当てられたのか、冷たい空気が内臓にあてられてもがいていた。

　胸や、お腹辺りを、血が出るまで引っ掻いていた。目を逸らして見なかった事にしたいのに、目は張り付いたように動かなかった。そしてそうやって出た血も凍っていっていた。

　やがて動かなくなるまで、私はその人を見ていた。まるで、なんだっけ？ああ、

　小説か何かのようだった。私はそれに美しさを見出してしまっていた。

　…眠ろう。きっと眠れば、元通り。

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