皇紀１９６５

第10話：プルトニウム満載警報

　ガイ・ストーナー

　　　　　　　　　　　　　　　神戸市　ユナイテッド・フルーツ・カンパニー本社ビル

　豪奢な社長室。室内にはドーナツとウイスキーの香りが漂っている。その総カロリー数ときたら正しく原子爆弾（アトミック・ボム）級。

　そして、ガイの眼前に座る男も同様に、原子爆弾（アトミック・ボム）級だった。体の大きさも、有している資産も、握っている権力も。

「ガイ。俺は貴様にカジノを任せたはずだ。そうだな？」

　全てが原子爆弾（アトミック・ボム）級の男、ガイのボスであるミッキー・カーボは言った。

「その通りです。ジパングの名目上の支配人は俺が担当しています」

　ガイは事実だけを述べた。他に何も必要は無い。

「その通りだな。ガイ・ストーナー。俺の金が詰まったカジノをお前に任せ、資金繰りも委任した。そして、どこぞの誰かも分からん与太者どもに全てを搔っ攫われた。そうだな？」

「イエス・サー」

「それで、お前はどうする？」

「事態を全て解決したのち、身を引きます。望むなら、この世からも」

　ガイは感情を感じさせず、淡々と言った。

「事態の解決とは、具体的に何を指す？カジノに落ちた吸い殻でも拾い集めるのか？」

「事の主犯を見つけ、しかるべき対処を下し、金を取り戻し、カジノを再び経営出来る状況まで戻します」

「そのしかるべき対処の中に、アカいマフィア共の対処も含まれているのか？金などよりも其方が問題だ。恐ろしいことに、あのCIAからもせっつかれている」

「三度目の世界大戦だと？」

「そこまでは言いたくない。だが、此処では我々が合衆国の代理人だ。どちらの見解がどうあれ、此処は緩衝地帯。火薬どころか、プルトニウムが詰まっているといっても過言じゃない」

　ガイは無言でうなずいた。

「この緩衝地帯が成り立っているのは、アカと我々が絶妙な利益の天秤を保っているからに過ぎない。此処は、タックス・ヘイヴンにして、世界の武器庫だ。消費と生産の要だ。双方にとってのな」

「襲撃に関しては、全黎軍の仕業だという情報もありますが・・・」

「確証が無ければ意味はない。疑念はあってはならない。特に、アカとの間には」

　そう言って、ミッキーはビルの外の景色を眺めた。遠くでは工場から白煙が立ち上り、街のネオンの光によって、極彩色に染まっている。

「確証なんて何処にも無いとしてもだ。限界まで情報の確度を高める必要がある。そうでなければ、共同出資など出来るはずもない」

「猶予はどれほどまで頂けるのでしょうか」

　ガイは慎重に問うた。

「近くスラヴ・ヴリューとの会合がある。それまでに全貌を掴め。言うまでもないが、手段は問わん。CIAに貸しを作っても構わん。ただし、報告は忘れるな。いいな？」

　ミッキーはそう言って、ドーナツを噛みちぎり、ウイスキーで流し込んだ。

　見ているだけで胃もたれを催しながら、ガイは考えた。この申し分なしに有能な上司（ボス）が言ったことに対する唯一の疑念についてだ。

　ボスは、二大国の相互利益の均衡によってのみ、此処が緩衝地帯足りえているといった。しかし、その論理は割り切りすぎている。確かに、此処は国ではない。だが、人が暮らしている。住人がいる。あらゆる人種、宗教、思想にせよ、同様にこの地で暮らしている。それを忘れている。勘定に入れていない。

　結局、ガイはこの疑念を口には出さなかった。