『呪われた聖女』と言われている、私の結婚相手は【ゴブリン伯爵】です

第３話：病気を治せ！

ゴブリン屋敷に来てから、数週間経った。

今ではここでの暮らしにも、すっかり慣れている。

身の回りの世話も全てやってくれるし、お食事も美味しかった。

『アイカル、ふ、不自由はないか？』

「は、はい、とても快適でございます」

シンシさんは、相変わらず無愛想だ。

だけど、私を大切に想っていることは伝わる。

お食事中の会話でも楽しませようとしているし、屋敷だって私が過ごしやすいように整えてくれていた。

それでも、一つだけ気になることがある。

（なぜか、わざと私に近寄らないようにしてるみたい。もしかして、私にダメなところがあるのかしら？）

その日も夕食が終わり、いつものように部屋へ案内される。

ラトーバさんがさりげなく、体を搔いているのに気が付いた。

「あの、ラトーバさん」

『はい、いかがなさいましたでしょうか。アイカル様』

「体が痒いんですか？」

（お肌の病気なのかしらね）

ラトーバさんは、ハッとした。

そして、申し訳なさそうな顔で言ってきた。

『これは、大変失礼いたしました。お見苦しいところを、見せてしまいました。実は我々ゴブリンは、先祖代々皮膚病がありまして。と言っても、どうかご心配なさらないでください！他の種族にはうつりませんから！』

（それで、あんなに肌がかぶれているんだ）

そういえば屋敷のゴブリンたちは、みな体が痒そうにしている。

「治らないんですか？」

『それがどうにもならないのです。ありとあらゆる塗り薬、飲み薬、秘薬を試したのですが、さっぱり効果がありませんでした。私どもは、もう諦めております』

（ひょっとすると、私の『不浄』スキルが使えるかもしれないわ）

スライムの病気を治した記憶が蘇る。

もし仮に、モンスターに効くものであれば、ゴブリンたちにも効果があるはずだ。

『それでは、私は失礼いたします。おやすみなさいませ、アイカル様』

「あ！ちょっと待って！」

出て行こうとするラトーバさんを引きとめた。

『どうされましたか？』

「私、スライムの病気を治せたことがあるんです。もしかすると、ラトーバさんの病気も治せるかもしれません」

ラトーバさんは、ポカンとしている。

『いや、しかし……先ほど申し上げたように、どれほどの薬を試しても……』

「人間のスキルを試されたことはありますか？」

『い、いえ、それはまだ……私たちは嫌われてますから』

「それでしたら、そこに座ってください」

『は、はぁ……』

私はラトーバさんを座らせ、服をめくった。

（……なんて、ひどいの）

服に隠れた肌は、見るも無残な姿だった。

おそらく、色んな薬を使ったせいだろう。

シワシワのガサガサで、皮膚が薄く剝がれているところもある。

『汚い物をお見せして、申し訳ありません』

ラトーバさんは、悲しい表情をしている。

私は何とかしてあげたいと、強く思った。

（確かあの時は、手の平に魔力を……）

記憶をたどりながら、意識を集中していく。

やがて私の手が、白っぽく光った。

『おおっ！』

そのまま、ラトーバさんの腕を撫でていく。

（少しでも治ってくれると、ありがたいんだけど）

撫でたそばから、ラトーバさんの腕はとてもキレイになった。

『す、すごい！まさか、こんなことが……！』

（良かった、やっぱりモンスターには効き目があるみたい）

「さ、他のところも見せてください」

私はラトーバさんの体を撫でていく。

あっという間に、全身の肌がキレイになった。

肌だけじゃない、髪はツヤを取り戻しキラキラしている。

（え？）

ラトーバさんは…………ダンディーなオジサマになっていた。

「ラトーバさん！鏡を見てください！」

私は急いで鏡を渡す。

『こ、これが、私……！？し、信じられません……どんな薬でも治らなかったのに！』

（そうか！ゴブリンの見た目が悪かったのは、病気のせいだったんだ！）

『アイカル様！これは奇跡です！あなた様は、神が遣わしてくださった、天使様です！』

ラトーバさんは床に跪いて、しきりに感謝している。

「そ、そんな、大げさですよ」

『さっそく、旦那様にお知らせしましょう！』

ラトーバさんは、いきなり私を引っ張っていく。

「ちょっと、ラトーバさん……シンシさんはもう寝てるんじゃ……！」

『いいえ！旦那様は絶対に、まだ起きておいでです！』

さらわれるように、シンシさんの部屋まで来た。

ラトーバさんは、ノックもせずに入ってしまう。

ガチャッ！

シンシさんは、何かの肖像画を眺めていた。

私たちが部屋に入ると、慌てて隠す。

『う、うわぁ！だ、誰！？ア、アイカル！』

ドサッ。

バランスを崩し、肖像画が床に落ちた。

私の絵だ。

たぶん、父が送ったものだろう。

（まさか、食後ずっと見ていたのだろうか）

微妙な空気が流れる。

『き、君は誰だ！？アイカルから、す、すぐ離れろ！でないと……！』

『旦那様、私はラトーバでございます』

『ラ、ラトーバだって！？』

『アイカル様が治してくださったのです』

ラトーバさんは私が皮膚病を治したことを、簡単に説明した。

『まさか、そんなことが……』

「シンシさんの病気も治せると思います」

『い、いや、しかし……』

「イスに座って、上着を脱いでください」

『旦那様、ぜひ』

『そ、そこまで言うなら……』

シンシさんは、ノロノロと服を脱いだ。

「触るだけですからね」

『な、なんて心地よい気分なんだ……』

あっという間に、シンシさんの体もキレイになった。

（う、うそ……！？）

目の前には…………これ以上ないほどに容姿端麗な男性がいた。

高い鼻、銀で出来ているかのような眩い白髪、つぶらな瞳、そしてスタイル抜群の体型。

エルフが最もルックスが良いって言われているけど、それは絶対に間違いだ。

この世で一番美しい種族は、ゴブリンだ。

シンシさんを見れば、誰だってそう思う。

『旦那様、鏡を』

『こ、これが……私……』

シンシさんは、鏡をしきりに見ている。

思い切って、私はずっと疑問に感じていたことを聞いた。

「あ、あの、シンシさん、一つ聞いても良いですか？」

『う、うん』

「どうして……私を避けているのでしょうか？」

シンシさんは、俯いてしまった。

私は、慌てて補足する。

「あ、あの！私に至らない点があるのかと思いまして！人間が妻になるなんて、色々大変でしょうし！」

『ア、アイカル。すまなかった。私は……いや、僕は……自分に自信がなかったんだ』

シンシさんは、絞り出すように話してくれた。

『ゴブリンは……その……醜いだろう？僕なんかじゃ、君と釣り合わないと思っていたんだ。本当に情けないよ。せっかく、こんなに美しくて優しい人が来てくれたというのに』

（それで、私を避けてるような気がしたんだ）

『見損なったろう？』

「いいえ」

私はシンシさんを、正面から見た。

「シンシさんは私のことを、とても大事にしてくださっているじゃないですか。さっき、ラトーバさんと来た時だって、真っ先に私の身を心配してくださいました。私は、シンシさんが大好きです」

シンシさんは、キョトンとしている。

しかし次の瞬間には、意を決したように言ってきた。

『こんな僕で良ければ、死ぬまで一緒にいてほしい。だから……僕の妻に……なってくれるか？』

あまりにも深刻な顔なので、私は思わず笑いそうになってしまった。

「もうとっくに、妻になっておりますよ」