　ふと見ると、同級生の彼女の肩口から煙が上っていた。

　慌てて指摘したが、怪訝な顔をされるばかり。どうやら本人には見えないらしい。

　以降、私は煙をたびたび目撃することになる。大抵、彼女と二人きりになった時だった。

　ある日、夜空にたなびく煙が見えた。彼女の身に何か起きたと直感し、現場へ駆けつける。

　彼女は暴漢に襲われていた。すぐに警察を呼び、事なきを得た。

　それがきっかけで交際が始まった。同時に、二人でいる時に煙は現れなくなった。

　おそらく、あれはSOSを知らせる無意識の狼煙（のろし）だったのだろう。それが私と二人きりの時にも上っていたのは――深く考えないことにしよう。それがなければ、二人付き合うことはなかったのだから。

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