　一目ぼれだった。だが、深夜の鐘と共に彼女は去っていった。残ったのはガラスの靴のみ。

「必ず見つけ出す」

　王子の号令の元、国を挙げて大捜索が始まった。やがて、靴がぴったりの女性が無事に発見される。シンデレラだ。

　城で王子に謁見した彼女は、再会できた喜びで頬を上気させた。

　玉座から王子が尋ねる。

「あなたが、あの夜の？」

　控えめに頷くシンデレラ。王子は身を乗り出した。

「あの女性（ひと）は今どちらにおられるのですか？」

　シンデレラは首を傾げた。質問の意味が分からない。戸惑う彼女に、苛ついた口調で王子が続けた。

「あの晩、馬車を引いていたあの馭者です。まるで魔法でも掛けられたかのように美しい、あの女性（ひと）――彼女は今どちらに？」

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