1の7 竜之介、初試合に臨む事（後編）
次鋒はヤスケ、彼は蹴り技と棒の使い手だった。
相手は彼よりも遥かに背が高く、身体もごつい奴だった。
普通なら、背の低いヤスケはそれだけでビビッてしまうところだろうが、彼は勇気を持ってその大男に立ち向かい、そして見事に勝利してしまったのである。
向こうも、まるで鬼が持っている金棒のような太さの棒を、まるで竹竿のように軽々と振り回してみせたが、ヤスケはその間隙を縫い、持ち前の身軽さで応戦し、棒で胸を突き、足を絡めて倒し、そこで試合を終わらせた。
相手のミワ村は、応援団も
次は・・・・いよいよ僕、つまり鍬形龍之介の出番だ。
僕は丸腰、つまり武器は何一つ持っていない。
一応ライスケ氏からは、一通り武器術は学んだが、幾ら習ったって、所詮は”付け焼き刃”だ。
上手く使えるかどうか、分かったもんじゃない。
それならばいっそ、得意なもので勝負した方が自分の力を存分に発揮できる。
相手は痩せているが背の高い、鋭い目つきの若い男だ。
僕の身長が低いとみて、
”なんだ、こんなチビなら勝てる”
恐らくそう思ったんだろう。
何故って、こういう顔をされたのは今に始まったことじゃないからね。
元の世界に居た時、僕が柔道で相手にしていたのは、身長も体重も、遥かにこっちより大きかったから、こんな顔をしょっちゅうされていた。
周りで視ていた観客や、どちらの村の応援団も、まさか僕が勝つとは思ってもいないだろう。
『始め！』
審判の声が響いた。
だが、勝負は一瞬で決まった。
僕は相手の懐に飛び込むと、一本背負いで投げ、そのまま相手の腕を取り、十字固めに極めた。
普通なら投げた瞬間に終わるんだが、ここにはそんなルールはない。
なかなか相手が参ったをしなかったので、僕は思い切り肘を絞り上げる。
ぐきり、嫌な音がする。
審判がじっとこっちを見ている。
僕はまた絞りあげた。
ここでようやく大男は、
『ま、参った・・・・』と、喉の奥から情けない声を出し、降伏を示した。
一瞬の沈黙の後、場内から割れんばかりの拍手が起こった。
賞賛されないより、された方が嬉しいに決まっているが、しかしくすぐったい感じがするのは何故だろう。
自陣に帰ってくると、僕もまた、全員に手荒い歓迎を受けた。
これでもう、僕らヤマト村の勝利は確定的となった。
通常の世界の団体戦ならば、ここで試合は終わりになるのだが、この世界はどうやら最後までさせるらしい。
つまりは”武士道”という奴なんだろう。
続いて副将のカゲツラの出番だ。
彼も僕と同じく、素手の格闘を選択していた。
相手は彼と同じくらいの背丈だったが、筋肉の分量は向こうの方が多い。
しかしカゲツラはそんなもの、モノともしなかった。
首相撲から、膝蹴りを相手の鳩尾に入れ、ひき倒すとそのまま首をがっちりと締め上げた。
つまりは総合格闘技でいう、フロント・チョークというやつだ。
審判が何度かかがみこんで覗き、降伏を確認するが、彼はそのまま参ったをせずに、”落ちる”方を択んだ。
最後は大将戦、ゴンゾウの出番だ。
彼は木で出来た特大の長刀を持つ。
相手は彼とほぼ同じような、ごつい、岩のような巨漢だ。
しかし、これも一瞬で勝負が終わった。
ゴンゾウの長刀が相手の脳天に振り下ろされる。
相手は必死になってそれを、持っていた六尺棒で防ごうとしたが、真ん中から折れてしまい、ゴンゾウの長刀を脳天にまともに食らってしまった。
勿論防具である兜（面のことだ）を着用していたから、命の危険まではなかったが、しかしそれでもたまったもんじゃない。
相手は仰向けに、巨木が倒れるように昏倒してしまった。
かくして前年、不名誉な一回戦負けを喫した相手に、ヤマト村チームは見事古マークで雪辱したのである。
僕は嬉しかった。
勝利ってものが、こんなにいいものだと感じたのは、久しぶりの事だった。
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