調べて！ヨミpedia！～5分で読める雑学ノベル～

第5pedia 大掃除

「今年もあと10日くらいしかない！大掃除しないと！」

知依（ちよ）は、エプロン、マスク、三角巾、手袋、ハタキ、といかにも掃除をしそうな装いで、仁王立ちしている。

詠（よみ）はその姿を見ながら、こたつでお茶を飲んでいる。

手伝う気はさらさらなさそうだ。

「大丈夫！詠（よみ）ちゃんの装備も用意してるから！！」

「装備って、そんなRPGみたいに…。そもそもここに来たのが数週間前ですし、普段から掃除はきちんとしているので、今年は必要ないかと。どこか気になる部分はありますか？」

そういわれた知依（ちよ）は、あたりを見渡す。

それからゆっくりとエプロンの紐を解き、マスクを外した。

「…わたしたちのおうち、綺麗だね！もう思い残すことはないです！」

「よかったですね。でも思いとどまってください。そんな、先が短いみたいな物言い――」

「あっ」

詠（よみ）がツッコんでいる最中に、知依（ちよ）が大きな声を上げた。

「思い残してることあった！」

「まだ生きられそうでよかったです。で、どこのお掃除ですか？」

「ううん。掃除じゃないの。掃除のことだけどー…。」

詠（よみ）は頭の中に『？』を浮かべる。

掃除だけど掃除じゃない…なぞなぞを出されているかのような気分になって考えていると、知依（ちよ）が続けた。

「どうして、年末に大掃除するんだろう。気になったときにすればいいんじゃないの？年末はまとまったお休みがあるから？」

「いわれてみると、どうして年末なんでしょうね…気になりますね…。」

詠（よみ）のその言葉を聞いた知依（ちよ）は、こたつに片足をかけ、ハタキを掲げ、唱えた。

「調べて！ヨミpedia！」

その言葉を聞いた詠（よみ）は、手元の本を開き、素早く検索を始めた。

その間に、知依（ちよ）は、「こたつに足乗せちゃった」と言いながら、拭き掃除を始める。

詠（よみ）は、すぐに調べ終わった様子で本をぱたんと閉じた。

それを見た知依（ちよ）は、掃除を中断し、こたつに入り込んだ。

「では、説明しますね。」

「お願いします！」

「起源は平安時代に行われていた『すす払い』という宮中行事になります。当時は『大掃除』というよりは、お正月に向けての準備の最初に行うものとして、厄払いも兼ねて宮中に溜まったすすを払い落していたそうです。」

知依（ちよ）が姿勢を正して、ピシッと挙手した。

「はい！質問です！きゅーちゅーって何ですか！」

「神社や宮殿の内部、境内などを指す言葉ですね。ついでに先ほどのお話をもう少し補足しておくと、当時は電気のない時代だったので、暖をとったり、明かりを確保するのに、蝋燭や炭、薪などを使っていたため、天井がすすで黒く染まっていたので、『すす払い』と呼ばれていたそうです。」

「あ、まっくろくろすけだね！」

「そうですね。そちらの方がイメージしやすいですね。」

説明が一通り終わった様子の詠（よみ）をみて、知依（ちよ）は掃除を再開しようと立ち上がる。

詠（よみ）は慌てた様子で、それを制止した。

「ちょ、ちょっと待ってください。今回短くないです…？」

「簡潔にまとまってるならいいんじゃない？気になるところもないし…」

「そ、そうですかね…。文字数三桁はちょっと短いのでは…。」

詠（よみ）の慌てっぷりと『文字数三桁』という言葉に、知依（ちよ）は首をかしげる。

「もじすう…？わかんないけど、たまにはいいのでは！思い残したことはありません！！」

「知依（ちよ）さんがそう言うなら…でも死なないでくださいね…？」

知依（ちよ）が再び、掃除を始めた。

詠（よみ）は一息つき「ま、たまにはいいですかね」と、自分の中で改めて納得してから掃除を手伝い始めた。