命の大樹～神を嫌う男、絵画魔法で神に逆らう～

１５．贈り物Ⅰ

「おはようございます、お母様。」

「おはようカルム。よく眠れた？」

「はい。」

　翌朝、いつも通り起床し食堂に行く。するとそこには朝食を掻き込むワイアット兄様と、まだ眠たそうなオーウェン兄様がいた。

「もう行儀悪いわよ、ワイアット。」

「ふみふぁへん、おかあふぁふぁ（すみません、お母様）。」

「もうっ。」

「おはようございます。オーウェン兄様、ワイアット兄様。早いですね。なにかあるんですか？」

　俺は挨拶をし、尋ねる。

「おはようカルム。それが、ワイアットが朝早く起きて鍛錬するって言って聞かないんだ。僕はまだ眠たいんだけどね。」

　オーウェン兄様も大変だな。

「鍛錬したい気持ちもわかるが、それより今日ワイアットにはやることがあるぞ。」

　すると、父様が仕事部屋から食堂に入ってきた。

「ゴクッ。おはようございますお父様。僕がやることって何ですか？」

　ワイアット兄様が食べ物を飲み込んでから尋ねた。

「おはよう。食べ終わったら父さんの仕事部屋においで。オーウェンとカルムも来ていいぞ。」

「「「分かりました。」」」

　全員が朝食を食べ終えた後、俺たち兄弟は父様の仕事部屋に向かった。

「おう、来たな。」

　部屋に入ると、そこにはこの広い部屋を覆いつくすほどの箱の山があった。どれも豪華な装飾が施されている。

「これらはワイアット様の誕生日に送られてきた贈り物です。」

　これは何だろう、と考えていると父様の部下のサミュエルが教えてくれた。彼は父様の右腕的存在で、この仕事部屋で朝から晩まで仕事をしている。

「こんなにもですか？」

　ワイアット兄様も驚いている。オーウェン兄様はあまり驚いていないようだ。

「そうだ。五歳の誕生日っていうのは特別なものだからな。プレゼントを贈りあう風習があるんだ。知り合いの貴族や商人から大量に送られてきたぞ。」

「えぇ…。」

　ワイアット兄様は引き気味だ。それもそう、優に百を超えるであろう箱をすべて開けなくてはならないのだ。お疲れ様である。

「このマンダリン領は旦那様の力で豊かですからね。他領の商人からもたくさん届いていますよ。」

　サミュエルが補足する。だからこんなにも多いのか。

「送ってきた人はサミュエルがリストにしてくれたが、内容までは確認できてない。感謝の手紙を送る必要があるから全部チェックするように。大変だったらオーウェンとカルムにも手伝ってもらうんだな！」

　なに！？嵌められた！？

「では僕は鍛錬があるので…。」

　オーウェン兄様がそそくさと立ち去ろうとするも、ワイアット兄様がその肩をガッと掴み

「手伝ってくださいお兄様ぁ。」

　と泣きつくと堪忍したようで

「分かったよ…。」

　と返事する。

「大丈夫ですよ。危険なものはオーラで分かりますから。この中には入ってません。」

　サミュエルが一応フォローする。

「よし、じゃあ俺は仕事するからこれ全部庭に出してくれ。」

　父様が傍にいるメイドに指示すると、俺たち三人は半ば追い出されるように部屋を出た。

　地獄のプレゼント開封祭りが幕を開ける。