108.迂闊な質問
私は、メルティナ、アルフィア、ファルーシャの三人と談笑していた。
最初は重苦しい雰囲気だったが、今はすっかり明るい雰囲気である。お互いに色々と打ち明けたおかげで、和気あいあいとできるようになったようだ。
そんな中、私は最初の目的を思い出していた。そういえば、私はアルフィアとファルーシャが元気にするために、この会合を開催したのだと。
二人は、元気になってくれているだろうか。今の雰囲気なら大丈夫だとは思うのだが、それは少し心配である。
「そういえば、あなたは最近、キャロムやドルキンスと訓練しているそうね」
「え? うん、そうだよ」
「実際の所、あの二人とどうなの?」
「どうって?」
「この質問で、わからないの?」
そこで、アルフィアはそんな質問をしてきた。
あの二人とどうなのか。その質問の意図を、私は最初理解できなかった。
だが、彼女の言葉でなんとなくわかってきた。それは要するに、恋愛関係の質問ということなのだろうか。
「別にどうもこうもないよ」
「そうなの?」
「うん。まあ、仲は良いけど、ただの友達というか……」
「なんだ。案外つまらないものなのね」
私の答えに、アルフィアは不服そうにしていた。彼女としては、もっと面白い答えが望みだったのだろう。
だが、実際の所、私は別にあの二人と何かある訳ではない。ただの友達なのである。
「……というか、そういうアルフィアの方はどうなっているの?」
「え?」
「あ、いや、なんでもないよ」
思わず素朴な疑問を口にしてしまった私は、自分の間違いに気づいた。よく考えてみると、この場でそれを聞くのはとてもまずかったのである。
なぜなら、彼女とメルティナとバルクド様の関係は、とても複雑だからだ。
アルフィアは、バルクド様のことを思っていたが、彼とメルティナが結ばれた。それが三人の関係性である。その内の二人がここにいるというのに、それを聞くのはとてもまずかったのではないだろうか。
「別に、気にしなくてもいいわよ。その話には、もう決着がついているから」
「え?」
焦っていた私に対して、アルフィアはそのように言ってきた。その表情は、晴れやかだ。
それに対して、メルティナは複雑な表情を浮かべている。なんというか、対照的な表情だ。
「まあ、この話の流れだし、そのことも話しておくべきよね。考えてみれば、あなたには伝えておくべきことだった訳だし……メルティナ、いいわよね?」
「ええ……」
アルフィアの言葉に、メルティナはゆっくりと頷いた。どうやら、二人とバルクド様の間に何があったかを教えてもらえるようだ。
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