派手好きで高慢な悪役令嬢に転生しましたが、バッドエンドは嫌なので地味に謙虚に生きていきたい。

１０１．頼みたいこと

「まあ、そのことは何れ整理できるとは思っている。あの暗黒の魔女が騎士団によって討伐されたと聞けば、俺の留飲も下るはずだ」

「そうかもしれませんね……」

「まあ、その話はもういいんだ。それより、俺はお前に頼みたいことがあるんだ」

　リオーブは、そこでそのように切り出してきた。

　シャザームのことは、これから整理をつけていくということなのだろう。それなら、私が何か言う必要はない。その頼みたいことというのを聞くだけだ。

「頼みたいこと？　なんですか？」

「ファルーシャのことなんだが……」

「ファルーシャのこと？　彼女が、どうかしたんですか？」

「ああ……」

　リオーブは、少し暗い顔をしていた。そこからは、心配の感情が伺える。

　ファルーシャに、何かあったのだろうか。別に元気だったと思うのだが、婚約者から見ればそれは違ったのかもしれない。

「あいつは、ずっと悩んでいるようなんだ。自分が、シャザームに操られて犯した罪の数々に……」

「そうなのですか？　でも、それは……」

「ああ、それはあいつが犯した罪ではない。シャザームの罪だ。だけど、その記憶が薄っすらと残っているからか、あいつは罪の意識のようなものを覚えているんだろうな……」

「そんな……」

　ファルーシャは、自分が罪を犯したように思っているようだ。確かに、シャザームから解放された直後は、それが読み取れるような態度だった。

　だが、それがまだ彼女の中にあったとは。そんなことを気にする必要は、まったくないというのに。

　根本的に、ファルーシャは人が良いのだろう。人が良すぎるといえるかもしれない。

「俺にはよくわからないが、それはアルフィアも同じかもしれないな……」

「え？」

「あいつは、自分の罪を反省していた。それで、然るべき所に出ようとしたんだ。だが、それはメルティナに止められた。そんなことをして欲しいと思っていないし、それにこの時間でアルフィアは罪を犯していないから、裁きようがないってな」

　メルティナとアルフィアの間で、そんなやり取りがあったなんて初耳である。当然のことかもしれないが、そんなことはどちらも言っていなかった。

「もちろん、アルフィアは自ら行った部分もある。だが、その多くはシャザームが手を引いていた。時には操っている時もあったそうだ。そのことまで反省しているんだったら、彼女もファルーシャと変わらない」

「……」

「何とかしてやって欲しいんだ。あんな奴のせいで、人が悲しむなんて間違っている……」

「わかりました……でも、どうして私に？」

「お前には、不思議な力があるからだ。少なくとも、俺はそう思っている」

「そうですか……」

　リオーブが言っているように、私に不思議な力があるかはわからない。正直、自信はないくらいだ。

　だが、友人が苦しんでいるのだから、それを助けるのを断る理由もない。

　こうして、私は二人を助ける方法を考えることになったのである。