64.研究室の魂
私達は、ファルーシャの実家であるラルキネス侯爵家の屋敷に来ていた。
事前に連絡していたこともあって、すぐに部屋には通してもらえた。別の馬車で来ていたレフェイラの体とディゾール様も一緒だ。
「確か、ここに扉が……」
「これは……」
レフェイラは、自室のカーペットを捲った。すると、そこには戸があった。これが、例の研究室に続く戸なのだろう。
ファルーシャは、ゆっくりとその戸を開けた。見えてきたのは、梯子である。
「レフェイラ嬢をこの中に入れるのは、難しそうだな……」
「ええ……とりあえず、そこのベッドに寝かせておいてください」
「それが良さそうだな……」
ファルーシャの指示に従い、ドルキンスはレフェイラをベッドの上に寝かせた。
とりあえず、彼女はここに置いて行き、魂を回収してから、ここに戻ってくればいいだろう。
「さて、それでは中に入りましょうか……この梯子を下りれば、研究室です」
「よくこんな場所が作れたわね……」
「シャザームは、高度な魔法を使えましたから……」
ファルーシャに続いて、私達は梯子を下りていく。
下りた先は、確かに研究室といえそうな場所だった。怪しげな器具がいくつも並んでいるそこは、何か実験などが行えそうである。
「……あれが、魂なのかな?」
「ええ……そうです」
魂がどこにあるかは、すぐにわかった。明らかに、そうとしか思えないものが、私達の目の前に会ったからだ。
大きなガラスでできたケースの中に、光の球体が漂っている。片方は、大きな球体が一つ、もう片方は小さな球体が複数。どちらがどちらの魂かも明白だ。
「キャロム、お願いできるかしら?」
「ああ……やってみるよ」
キャロムは、大きな魂が入っている方のケースに手をかけた。彼は、その手をゆっくりと引く。すると、ケースの中から魂が引き抜かれる。
「……うん、間違いなさそうだ。これは、レフェイラさんの魂だよ」
「わかるの?」
「ああ……そういう風に魔法を開発したからね。よし、それじゃあ、この魂を体に戻しに行こう」
「梯子は登れそう?」
「問題ないよ。魔力で運ぶからね」
言葉とともに、キャロムは梯子を登って行った。その隣に、レフェイラの魂を浮かべながら。
「さて、キャロム君一人では心配だ。俺も上に戻ることにするよ」
「ええ、お願いするわ。私達は、とりあえずこの研究室を調べてみるわ」
「ああ」
ドルキンスは、キャロムについて行った。この場に残ったのは、私、ファルーシャ、ディゾール様の三人だ。
これから、私達でこの研究室を調べる。まず向き合わなければならないのは、目の前にあるアルフィアの魂だろう。
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