　色々と波乱の入学式が終わり、私は教室に来ていた。今日の日程は、この後のホームルームで終わりだ。

　『Magical stories』というゲームは、主人公であるメルティナが王立魔法学園に入学する所から始まる。つまり、あの入学式を最初に見せられることになるのだ。

　ゲームであれを見た時は、色々と衝撃的だった。これが攻略対象なのかと、そう思ったのは鮮明に思い出せる。

　もっとも、ゲームのキャラクターなのだから、それくらいキャラが濃いのは当然だろう。あの時の私はそう思っていた。

「ふう、やっと教室か……これでやっと落ち着けるな」

　だが、実際に現実にあれを見るのでは、印象は少し違った。現実に改めて見ると、やっぱりドン引きするような入学式だったのだ。

　普通に考えて、入学式であんな発言があったら大問題である。こちらの世界と、私がかつて暮らしていた世界の価値観が違うといっても、それは変わらないだろう。

　まあ、二人は、公爵家の令息とこの世界きっての天才だ。その特別な地位故に、あれ程の発言をしてもそれ程問題ないのかもしれない。

「まったく、とんでもない入学式だったな……」

「ああ……生徒会長も新入生代表も、まさかあんなことを言うなんて……」

　私は、バルクド様とリオーブ、さらにはファルーシャとも同じクラスである。これは、ゲームをプレイしていてわかっていたことだ。

「まあ、本人がそこにいる手前、あまり言いたいことではないんだが……」

「……そうだな」

　さらにいえば、件のキャロムも同じクラスである。ディゾール様以外の攻略対象はここに揃っているのだ。

　そして、もちろん、彼女もこのクラスにいる。攻略対象が揃っているのだから、主人公も当然いるのだ。

「あ、そういえば、アルフィアさんの隣の席は、例のメルティナさんですよね？」

「え？　ああ、そうみたいですね……」

　メルティナとアルフィアは、席が隣同士である。これもゲーム通りなのだが、窓際の一番後ろの席にメルティナ、その隣にアルフィアという席順なのだ。

　そういう席順であるため、隣の席に虐めてくる人がいるというとても窮屈な環境で、メルティナは学園生活を送ることになる。心情的に、それはかなり苦しいものだっただろう。実際にプレイしている私も苦しかったのを覚えている。

　もっとも、今の私は彼女を虐めるつもりはない。きっと彼女もそこまで苦しい生活は送らないだろう。

「平民で、色々と大変だと思いますから、できれば気にかけてあげてくださいね」

「え？　ええ、まあ、そうですね……」

　バルクド様の言葉に、私ははっきりと頷くことができなかった。あまり関わらないようにしようと思っていたからだ。

　彼女とわざわざ関わる必要はない。自分が破滅する要因を作るようなことなど、したくはないのだ。

　ただ、バルクド様の言っていることもわからない訳ではない。私もメルティナにはそれなりに思い入れもあるので、困っているなら助けてあげたいという気持ちはある。

「さて、そろそろ担任も来るでしょうし、席に着きましょうか」

「あ、はい。そうですね……」

　結局の所、私はメルティナにどう接するかに割と迷っていた。かつてプレイしたゲームの主人公への思い入れ、自分の破滅の要因になるかもしれないという恐怖、その狭間で私は思い悩んでいるのだ。

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