恋色流星群

第17話

待ち合わせをした、鰻の某名店で。

個室の席に通されて間も無く、航大が入ってきた。

相変わらずのスタイルで。

サンローランのジャケットを身に纏う。

嫌味なほど、隙がない。

「よ。」

『ごちになりまーす♡』

「第一声、それ？笑」

シャネルのサングラスを外して、こちらを見ずに笑いながらおしぼりに手を伸ばす。

『ねぇねぇ、一番高くておっきいの頼んでいい？♡』

「いーよ、俺今日食えるから。」

あまり食べられない体質なのに、食い意地のはった私。いつも、多めに頼んでは残してしまう、悪い癖。

航大は慣れた手つきで、そんな私を甘やかす。

残ってしまっても、今日は自分が食べられるから好きなものを頼めと笑う。

私たちは大好物の鰻を突きながら、他愛もない話を続けた。

天然な航大に笑わせられたし、口の悪い私に航大もよく吹き出した。

「おまえ、小悪魔通り越して悪魔だな。」

航大が苦笑すると、なぜか嬉しかった。

９８%のリアルと、２%の緊張。

ここにあるのは、いつも同じ割合。

お店に向かうため、久しぶりに乗った航大の車。

後部座席で、あくびが止まらない。

「寝とけ。店着いたら起こすから。」

『すぐ着くじゃん・・・。』

「２０分は寝れるだろ。」

車の中で流れていた音楽のボリュームが、小さくなる。

「・・・昨日、遅かったのか？」

『うーん・・・昨日は、先輩のお客さんについたから・・・』

飲むのも仕事。

アフターに付き合うのも仕事。

何とも思ってないし、これが私の仕事だから仕方ない。

柔らかい革のシートの感覚と。静かに流れるように進む車の走行。

低く、耳に降る、航大の声。

次に止まった信号で、航大が脱いだジャケットをかけてくれたときには。

私はいつよりもずっと。

静かで心地良すぎる眠りにおちていた。