水の色彩

第1･1話 光のはじまり

　第零班（だいゼロはん）の班室に緊急コールが響いた。無造作に跳ねさせた黒髪の青年がその場で真っ先に立ち上がる。──俺だ──。身に纏う支給されたばかりの黒いスーツの襟元にはＬＯＳのグリフォンのエンブレムがかたどられたバッジがつけられている。その鈴鳴で無意識に生命エネルギーである水色の【光（ひかり）】を放ってしまう。

「出動だよ。配属初週からツイてないね」

　同じ黒のパンツスーツにセミロングの黒髪を低めで一つに結った女性捜査官の九条（くじょう）ゆらが俺を見て笑いながら、その場にいた俺を含めた三人の新人に同情の声をかける。

「それで、どういう要件です？」

「もう、あかりは可愛げがないんだから」

　同情の声に肩をすくめてから赤髪長身の部下が先を促す。身体の内側に入り込んでくるような嫌な声の八重（やえ）日（あかり）へ九条は嘆きを吐きつつトーンを落とした。

「場所は都内の大手銀行。このご時世に銀行強盗だよ。銀行の現金を根こそぎ奪っていった」

「現金なんて見たこともないですよ」

　驚く三人目の新人、栗色の天パで翠色（みどりいろ）の瞳がトレードマークな空染（そらぞめ）三度（みたび）に俺も頷いた。

　時は光暦一三一年、一般市民はキャッシュレスが当たり前で現金は国家間の貿易や銀行間取引でしか使われない世の中だ。銀行で現金を奪ったところで、ろくに使えず持っているだけで怪しまれてしまうだろう。

「現金を電子に変える方法もほぼない。足もすぐにつく。バカな奴らだ」

　八重が俺の思考と同じことを口にしたところで先輩捜査官かつ上司である九条が俺たちの気を引き締めさせる。

「その犯人は三人組。ま、私たちのところに回ってきたってことはそういうことだから。油断はしないでね」

「「了解！」」

　これが彼らの初めての事件。そして、あの結末に至る物語の始まり。

　──誰も失わせない。私が、みんな救ってみせる。

　その決意を胸に彼女は一歩目を踏み出す。違う世界線を歩み出すその一歩を。