四百二十五話 報酬もその場で
「ところでギーラス兄さん、何用で俺をラダスに呼んだんですか」
「……あれ、手紙に書いてなかったか？」
「えぇ、書いてませんでした」
まさかの弟が、自分が何用で呼んだのかを知らない。
（そういえば、あの手紙を書いたときは……うん、確実に酔ってたな）
全ては思い出せないが、だからこそ酔っていた事だけは解る。
「そうか、すまん。恥ずかしいことに、あの手紙を書いていた時は酔っていた」
「なんか……珍しいですね」
「ふふ、俺だってそれなりに呑むぞ。騎士団で活動していれば、当然疲れることもある」
騎士団内でも優秀な存在であるため、上の者たちからは現場で隊長補佐を任されるだけではなく、任務の度合いによっては隊長を任されることもある。
加えて、他の騎士たちと比べて頭脳も優れているため……本人にとっては有難くないが、書類仕事を手伝わされることがある。
「っと、お前を呼んだ内容だったな…………あれだな、これまた酔ってたからこそ同僚と論争？ になったんだよ」
「論争？」
簡潔に説明すると……ギーラスは同僚の騎士と、自分たちの弟……どっちが凄いのか論争を行い、どうせなら本人たちを呼んでどちらが上か、証明しようじゃないか！！！ という結論に至り、両者とも弟へ即座に手紙を送った。
「ホットル王国って、そんな簡単に来れるんですか？」
隣国のホットル王国から交換騎士として現在ギーラスが所属する騎士団に配属されたディックス・バリアスティ―の弟は、アラッドと同じ冒険者。
ただ……隣国とはいえ、そう簡単にほいほい来れる距離ではない。
「普通は無理だと思うが……まぁ、あいつの弟はどうやらお前に似てるっぽくてな」
「俺に似てる……もしかして、ウルフ系の従魔がいるんですか」
背中に乗れて速度が速い、ウルフ系の従魔を連れているという自分との共通点がある……というアラッドの回答は、ニアピンだった。
「違うよ。ディックスの弟が連れている従魔は、鳥獣類だよ」
「鳥獣類、ですか」
頭の中に多数の翼を持つモンスターが思い浮かぶ。
「それにしても、本当にラダスに来るまで早かったな」
「クロですからね。普通に歩けば何日もかかる道でも、クロならあっという間ですよ」
「それもそうか。弟をいつも助けてくれてありがとな、クロ」
地面に寝転がるクロの頭を撫で、これまでの苦労を労う。
「……ワフ」
主人と似た匂い、同じ優しさを持つギーラスに友愛を表すように、もふもふの毛を擦り付ける。
「ん～～、良いフワフワだ」
「毎日ブラッシングしてますからね……えっと、とりあえずそのディックスさんの弟が来たら、戦えば良いんですね」
「安心してくれ。勝てば、ラダス一の高級料理店の食べ放題と、美味い酒を出してくれるバーで呑み放題だ！！」
「それは……良いですね、やる気が出ます」
ギーラスの弟であるアラッド、ディックスの弟であるスティーム。
二人とも冒険者なので、指名依頼を出せば良いのではと思わなくもないが、勝利報酬も酔った勢いで決めてしまった。
口約束だけなので、今から変更することも可能ではあるが……お互いに自分の弟の方が強い！！！ という思いを譲らないため、却下。
「にしても、アラッド……お前、もしかして」
「ん？ 何か顔に付いてる？」
「いや、そうじゃなくてもしかして……男になったのか」
好青年に見えるギーラス。
実際に好青年であるのだが、性別はやはり男であるため、そういった話題は嫌いではない。
「っ！！」
そしてまさかの質問に、思わず言葉が詰まってしまう。
兄からすれば、それだけで弟が男になったのだと解ってしまう。
「まぁ、その……色々あって」
やらかしてしまったと思った時には、既に時遅し。
アラッドは素直に男になったと認めた。
「そうかそうか。よっと、これで良し」
外部に音を伝えない風の結界を即座に展開。
兄としては、やはり弟のそういった話は気になって当然だった。
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