第60話 とある中堅ギルドの受難①
◇◆◇
深い森の中を
そんな彼らの顔には焦りと怖れ、それに後ろめたさのような未練の色が浮かんでいた。
「ちょ、ちょっとシャレにならないわよ!」
先頭を走るネコミミ少女が焦りを隠せない様子で叫ぶ。
「まさか、こんなことになるなんて──!」
だが、そんな彼女の声に誰も応えない。いや、応えられないのだ。
まさか、このような予想もつかない事態が起きているとは、彼らの誰もが想像できていなかった。
「いったいぜんたい、どうしたらいいのさー!」
ヤケクソ気味に叫ぶネコミミ少女──だが、そんな彼女の叫びは虚しく響き渡るだけだった。
○
ネコミミ少女こと、みくるんをリーダーとするギルドの面々は、T.S.O.へのログインが復旧してから、すぐにゲーム内へと戻った。
と、いうことは、ゲーム内のキャラクターみくるんは、最後にいた場所、
そういうこともあって、不安に
そして、その甲斐あってか、ログイン復旧のタイミングから、それほど間をおかずにゲーム内のみくるんに復帰することができた。
「なんだ……あせってソンしたー。ちゃんと安全地帯に移動してくれてたんだー」
しかし、実際にログインできた場所は、自分のマイハウス──安全地帯の中だった。
みくるんは
そして、一緒に闇王の墓所にいたギルドメンバーたちを呼び出すと、ギルドハウスへと一度集まることを提案したのだった。
○
「とりあえず、リーダーも皆も無事でよかったな! 一時はホント、どうなるかと思ったけどさ! それにしても、闇王との戦いはスゴかったな。オレたちもけっこう活躍できてたし、あとでもう一度動画を観てみようぜ!」
狼風の衣装を
そのウザさに多少ひいてはしまうみくるんだったが、正直なところ、内心では自分もホッとしていた。
自身の根拠のない不安から、ギルドメンバーたちを煽り立てて、半ば抜け駆けのような形で闇王戦へと突入した。
結果、その行為は裏目に出てしまった──行動を共にした仲間たちともども、全滅の
他のパーティが助けに入ってくれたおかげで、命を助けられ、しかも、最終的に闇王を倒してクリアすることはできたのだが、それは幸運の結果であり、そこに至る経緯については、メンバーたちに
だが、ギルドの仲間たちは、そんなことは、もう気にしていない様子だった。
特に狼衣装の戦士君に至っては、闇王戦の興奮をこれでもかと、メンバーたちに力説し、それをきっかけに雰囲気が良い方へと盛り上がっていた。
「それも良いけど、とりあえず現状について打ち合わせておこうか」
みくるんが発言すると、メガネをかけたインテリ風の青年神官が提案するように挙手した。
「一応、ゲーム外でも情報を集めてはいるのですが、状況は思わしくないですね。いっそのこと、
みくるんは少し考えこんだあと、神官の提案を採用した。
「そうね、今は引きこもっているより、とにかく情報を集めることが先決よね」
確かに状況の変化は起きているだろうし、それらの情報を集める必要があると思った。
ただ、気になるのは王都までの道だ。ギルドハウスとは別に、マイハウスを王都に置いているプレイヤーも多いのだが、みくるんのギルドメンバーたちは全員、王都を引き払って、このギルドハウスにマイハウス機能を移している。そのため、
「そこはあまり心配しなくてもイイんじゃね? ぶっちゃけ、王都はご近所さんみたいなもんだろ?」
狼戦士が肩をすくめて見せる。
彼の言うとおり、このギルドハウスから王都まで、それほど距離は無く、出没するモンスターたちも脅威といえるレベルでは無い。ここにいるメンバーたちでまとまって行動していれば問題も起きないだろう。
「そうね、そのとおりだわ」
みくるんはそう結論づけて、善は急げとギルドハウスをあとにしたのだった。
そして、王都へ向かう道半ば、ちょうど行程の半分になろうかというところ。
みくるんたちは、T.S.O.では見たことがない
「ちょっと、なんなのよ、これ──!?」
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