碩学のファインマン

第10話 羊齧りの会

　村田美夏さんにfacebookで「羊齧りの会」という会員制食事会を紹介してもらった。

「根岸さんは絶対こっちだと思うな」と。

関西には「牛齧りの会」というのがあるらしい。「羊」は関東、リベラル、中国寄り。「牛」は関西、保守、米国寄りだという。

　facebookから「羊齧りの会」に参加予約のメールを出してオーケーの返事をもらった。次は亀戸の中華料理店で開催するらしい。

　当日、群馬から一旦、松戸の実家に寄り、その後、金町からバスで新小岩へ。新小岩で亀戸行きのバスに乗り換えた。亀戸に着くと、徒歩で中華料理店へ。裏口から入ると中国人の女性店主が出てきて、

「羊の方ですか？」

「頭いいですね」と。

　会場に案内されると、まだ準備中だった。ステージの上ではお笑い芸人たちが打ち合わせをしている。

　店の中国人の女の子が２人、豪志のそばに来て何事か目配せをしている。豪志は疲れていたので、空いてるソファの上で横になっていた。そのうち女の子たちが着替え始めたのだが、豪志は構わず無視して寝ていると、女の子のうちの一人が泣き出してしまった。プライドを傷つけられたのだろうか。

　店の他の従業員たちがやってきて

「ピャンリャオ、ピャンリャオ」と慰めている。そうか。「ピャンリャオ（キレイだよ）」で良かったのか。そのくらいの中国語は豪志も知っていた。

　やがて、人が集まり始め、開会のアナウンスが流れる。

「入り口で受付と参加費の支払いを済ませてください」

参加費は八千円程度。

「リアルに高いな。村田さんが払ってくれるんじゃないのかな」と思った。

　くじ引きで座席が割り当てられ、豪志は「３６番」。その席に向かう。円卓がいくつもあって、それを囲んで数名ずつ座るスタイル。豪志のテーブルは豪志を含めて、男性３人女性３人という感じだった。

　「羊齧りの会」が始まり、ステージ上で芸人が司会を務める。テーブルには羊肉を中心とした中華風料理が運ばれてくる。食べてみると、どれもこれも美味い。

　豪志の横にホステス役の５０代くらいの女性がやってきた。

「いかがですか？遠慮せず、召し上がってくださいね」

「ありがとうございます」

　ステージ上では落語家による落語が始まっていた。豪志が後ろを向くと、VIP席があり、村田さんと茂木健一郎先生らしき人たちが座っていた。

　落語が終わると、お笑い芸人が

「それでは師匠を呼びましょう！師匠！師匠！」

ステージ脇から春風亭昇太が現れた。営業なのだろうか。最後は歌手が歌を歌って締めくくった。

　数人の客と話したが、特にVIPという訳でもなく、物珍しさで参加したという人もいた。

　結局、そのまま「羊齧りの会」は終わり、

「一体、何だったんだ」と少し腹立たしく思い帰路に就いた。facebookに「羊齧りの会」での詳細を書き、新小岩のアパートに帰って寝た。