異世界転生エルフ、世界最強を目指す。

迷宮都市ルナ（２ｰ６）

猫耳少女であるセナさんに案内され、僕たちはしばらく歩くと、やがて鍛冶屋に着いた。

店に入ると、小さな鈴の音が鳴ると同時に、「いらっしゃい」と男のどら声が聞こえる。

「やあ、ザナックスジイさん。元気？」

と、元気よく挨拶するセナ。

すると、自分の名前を聞いたザナックスが、恐らく鑑定していた武器から目を離して顔を上げる。

「あ、セナちゃんか。それに……」

と、そこでザナックスは黙って僕に視線を向ける。

これ、名前を言った方がいいのかな？

どうやら前世の僕も現世の僕も、空気を読むのがあまり得意じゃないみたい。

――でも、そこまで下手なわけでもないと思うけど。

そう思いながら考えていると、ザナックスが何か言っているのに気づいた。

「…………見たことがない顔だな。わしはザナックス。見ての通りの鍛冶屋だ」

と、ザナックスが自己紹介をする。

その言葉を聞いて、僕も名乗ることにした。

「はじめまして。マティアスと申します」

そう言うと、ザナックスはうなずいた。

「マティアスくんか。よく来たな。……その装備からすると、冒険者だろう、おまえさんは？」

「あ、はい。一応冒険者をやっています。射手です」

まあ、正確に言うと魔導射手だけど。

「まあ、そんな気がしたんだ。でも、ふむ。なるほど」

なるほど？

なるほどって何だ？

ちなみに、セナさんは今、腕を組みながら頬を膨らませている。

ぷんぷんしているみたいだ。

「ねぇ、おじさん。わたし、まだいますけど」

可愛らしい表情で言うセナ。

すると、ザナックスは陽気ににこにこしながら、

「あ、そういえばまだいたんだ」

なんてことを言う。

「もう、おじさんの意地悪。感じ悪くて嫌なんだけど。ってか普通にキモイからやめてくれよ」

「……………………」

「ハハハ(￣▽￣)」

と、黙り込む僕。

その一方で、ザナックスは面白い冗談でも聞いたかのように大笑いしていた。

めっちゃ罵倒されてたけど、別に言葉にトゲがあったわけではないよな？

ほら、セナさんだってにこにこしているし。

「それで、マティアスくん……だったっけ。ひとつ聞いていいか？

おまえさんはうちの姪っ子とどういう関係なんだ？」

あ、ほんとうに身内だったんだ。

というと、ザナックスも、ひょっとして猫耳……いや、考えないでおこう。

「えっと、そうですね……」

そんなことより、なんかちょっと顔が怖いですね。

めっちゃ僕のことを睨んでいるような気がするけど、気のせいかな？

とは言うものの、セナさんの次の言葉で、本当に僕のことを睨んでいるのが確認できた。

「ね、ちょっとジジ。うちの新しいパーティーのリーダーをそんな怖い目で見ないでよ」

と、セナさんが僕を援護してくれる。

するとザナックスは、

「……？？！？！！？？」

やけに驚愕している表情を浮かべながら、訳の分からないことを言って吃る。

いや、ほんとに何言ってるかさっぱりわからなくて頭が混乱している。

僕はセナさんに一瞥を投げる。

彼女は無言のまま、ザナックスを睨みつけている。

な、セナさん。

僕なんかのためにそこまでする必要はないよ。

でも、ありがとう。

そう内心で礼を言うと、またザナックスに視線を戻す。

ザナックスは深呼吸をして落ち着いたようだ。

すると、理性を取り戻したザナックスはセナさんにこう訊いた。

「新しいパーティーのリーダー？」

するとセナさんはやけに照れている様子で、

「あ、はい。またクビになりました」

え？

急に敬語？！

ってか、また？

「また」って言ってなかったっけ？

聞き間違い……じゃないよな。

まあ、確かに治療魔法しか使えないって言ってたし。

間違いなく治療魔法しか使えないヤツはあんまり戦力にならないと思われたんだろうな。

――なんかわかる。

セナさんが今体験していること、前世の僕も体験したような気がする。

残念ながら日本にいたときの僕にはあまりいい思い出がないけれど。

まあ、今となってはもうどうでもいいけど。

死因はいまだにわからないけど、僕は異世界に生まれ変わった事実には変わりはない。

第二の人生を歩む機会が与えられたんだから。

「そうか。残念だなぁ。でも、すぐ新しいパーティーを見つけてよかったな」

ザナックスがセナさんを慰めるように言う。

するとセナさんはザナックスの言葉を聞いて、うなずいた。

「うん。ほんとほんと。まだ公式のパーティーじゃないけど、地上に戻ったらギルドに報告するの」

「地上に戻ったら？ 今から迷宮に潜るつもりか？」

「そうよ。だから今日来たの。マティくんとね、冒険者ギルドの前でバッタリ会ったのよ。ここまでの道をわたしに聞いてた」

「そうかそうか」

「それで、事情を話していたらわたしと一緒にパーティーを組むことになったの」

と、セナさんが説明する。

やっぱり。

改めて言うが、この猫耳少女はめっちゃ良い子だ。

「なるほど。事情がわかったな」

納得した顔をして、ザナックスが僕に話しかけてくる。

なんか完全に雰囲気が変わったような気がする。

「まあそれはそうと、わしと話すためにここに来たわけじゃないだろう。

迷宮に潜る前に下準備をしたいんだろう？ だったら必要なものを全部集めておけ。

うちの姪っ子の新しいパーティーのリーダーだし、今日特別に、武器や装備を全部半額で売ってやるよ」