奥様は魔王様

第25話「ちょっと！ エプロン巻いて王都に行くつもり⁉︎」

　身支度を済ませた僕は、一応鏡で自分の姿を確認する。

　今着ている服は、ハニーが選んだ。

　僕は服なんてどうでもいいので、いつもの格好で行こうとしたのだが、

「ちょっと！　エプロン巻いて王都に行くつもり⁉︎」

　と魔界のファッションリーダーからご指摘があり、着替えさせられた。

　おまけにヘアセットもされた。

　旅行の時もこういう事されたんだけど、一体なんなんだろうね？

　オシャレなハニーは、僕もオシャレじゃないと嫌なのかね？

　分からん。

　おっとそうだ、手紙の中に汽車代と馬車代と宿泊費と、食費が入ってたな。

　王室はこういうところ、本当に律儀だよなぁ。

　有り難く使わせてもらうけど。

　でも泊まりとなると、ハニーの夜ご飯が心配だな。

　いやアレか、夜だけ移動魔法で帰ってくればいいか。

　うん？　待てよ？　それならさ、最初から移動魔法で行けばよくね？

　汽車代も馬車代も要らなくね？

　手紙の中に律儀にお金が入ってるもんだから、ついそう考えちゃったな。

　よし、そうと決まればさっさと行くか。

　僕は移動魔法を使い、王都に飛んだ。

「おお、コーエン殿お久しぶりですな！」

「久しぶり」

　城の門番に軽い挨拶を済ませ、要件を伝える。

「王様から面会の依頼だ。これが手紙で、これがギルドの登録書」

「コーエン殿なら、こんなもの不用ですよ」

「一応ね、あと……いや、いっか」

　キャロとかレヴィアさんもそうなんだが、みんな僕のことをコーエンって呼ぶけど、これ旧姓なんだよね。

　よく間違われるけど、『虹炎（こうえん）』の使い手だから、コーエンなんじゃなくて、苗字がコーエンだったんだよね。

　僕はハニーが魔王なのもあって、婿養子として結婚した。

　なので、今は苗字が変わっているのだが、みんな僕のことそのままコーエンと呼ぶので、訂正し難い雰囲気がある（そして出来てない）。

　あ、そうだ。

「これ、食べてよ」

　と僕は門番に手作りのメロンパンを手渡した。

　ハニーのお弁当の残り兼、僕のお昼ご飯なのだが、沢山余ってるし折角なので持ってきた。

　ちょうどお昼どきだしね。

「ほう、いい匂いですな」

「僕が作ったんだぜ」

「はっはっはっ、コーエン殿は相変わらずですな」

　そう言って、門番は軽快に笑う。

「それで王様はおいでか？」

「今は下町のどこかでお昼中ですな」

「相変わらずだな」

「つい先程お出かけになったので、丁度入れ違いでしたな」

　もう、王様なんだからさ、城の中で豪勢な食事をしろよな。

　ったく。

「どうされますか？　城の中で待たれますかな？」

「うーん、お昼ご飯を食べたら戻ってくるだろうから、戻ってきたら、僕が王都に来てる事を伝えてもらえるかな？　久々に王都に来たんだし、魔術学校に顔を出すよ」

「分かりました！　ちゃんと伝えておきますぞ」

　僕は門番と別れ、魔術学校の方へと足を向ける。

　移動魔法で行ってもいいのだけれど、久々の王都の雰囲気を楽しみたかったからだ。

　城を中心として円形に広がる街並みは、白いレンガを基調としており、均一で高さの揃った建物は統一感がある。

　ハニーのように空を飛べたら、是非上から見てみたいものだ。

　僕はバルーニャのように活気のある町も好きだけど、王都のようなシャンとした雰囲気も好きだな。

　学生だった頃は、よく散歩をしていたものだ。

　そういえば、最近全然歩いてないな。

　移動魔法を覚えてからというもの、短い距離でも便利な移動魔法に頼り過ぎだったし（先日の旅行を除いて）。

　目的の場所に即座に飛べるなんて便利過ぎる。

　扱いは難しいけど。

　この魔法は念話と同じく魔族系の魔法なのだけれど––––こちらも人間で使える人は限られており、魔族でも使う者は殆どいない。

　何故なら、移動魔法は魔力のコントロールが難しく、もしもコントロールに失敗すれば––––腕とか千切れるからだ。

　その難易度は、移動距離が増えるほど難しくなり、距離が増えれば当然魔力量も必要になる（この辺は念話と似てるかも）。

　人間が使えない理由は、魔力量が少ないからで、魔族が使わない理由はコントロールが下手だからだ。

　魔族って魔力量が多いが故に、コントロールとか、調整とかしないんだよね。

　こういう細かい調整とかは、少ない魔力を有効活用している人間の方が上手い。

　まあそのおかげで、魔族に移動魔法を使われ、都市部を襲撃される事はないけどね。

　ついでに言うとハニーは、魔力量は僕以上だし、コントロールも正確なので多用している。

　というか、魔王城に出勤する時に使ってるしね。

　ハニーって勇者に付き合って肉弾戦ばかりしてるけど、魔法の腕も規格外なんだよね。

　魔法を操る王様と書いて魔王である。読んで名の如く、字の如くだ。

　なので、その気になれば一気に王都を攻め立て、壊滅させることも可能だ。

　山を吹き飛ばし、海を割る魔王は、街を一つ焼け野原にすることなど造作もない。

　この景色も、ハニーの気紛れで吹き飛ぶ可能性があるとなると、冗談抜きでハニーのご機嫌取りは世界の命運を握っていると言っても過言ではない。

　つまり、お土産クレープの買い忘れは絶対にダメだ。