奥様は魔王様

第24話「……はい、マーキングしてあげたわ」

「というか、ギルドには何回か顔を出してるけど、特に何もないぞ」

「それは王都と離れてるからじゃないの？」

「まあ、それもあるかも」

　ハニーの言うことも一理ある。

　距離が離れていると当然情報伝達も遅くなる。

　魔族と違って、普通の人間は念話が使えないしね。

　念話って魔力が低いと、ノイズが発生したり、声が届くのに時間がかかったりするんだよね。

　しかも、念話をする相手との距離が離れる程、必要とされる魔力量は増える。

　なので、魔力量の少ない人間には長距離の念話は不可能と言える。

　そもそも、念話は魔族系の魔法なので、人間がこの魔法の存在を知っているかさえ怪しい（だから母さんに割り込まれたのは相当驚いた）。

　そんなわけで、人間の情報伝達は手紙などの郵送手段が主なものとなる。

　当然距離も離れれば伝達速度は遅くなる。

　余談だけど、人間は魔族に比べて、そういう情報戦で確実に負けるので、戦とかでは不利になる事が多いらしい。

　とまあ、話は少し長くなってしまったが––––ハニーが言いたいのは、王都とバルーニャはそれなりに距離があるので、まだ情報が伝わってないのでは？　ってことだ。

「それか単純にキャロが王都に戻ってないだけかも。ほら、三年は戻ってないって言ってたし」

　僕の考えを聞いたハニーは、ため息をついた。

「あのね、ダーリンは楽観的過ぎよ」

「そうかな？」

「そうよ、何事も一番最悪なケースを想定して動くべきなのよ」

　なんか、経営者みたいなことを言う魔王様だな。

　いや、一応経営者なのか。魔王軍の。

　ハニーは心配そうに腕を組む。

「どうしてもって言うなら、私も同行するわ」

「仕事は？」

「休むわ」

　おなじみの、魔王様は魔王なので、好きな日に仕事を休む暴虐武人休暇だ。

　だが、それには別の問題も発生する。

「魔王様が王都に行くのはもっとダメじゃね？」

「どうしてよ、世界のどこに行こうと私の自由でしょ？」

「そりゃあ、そうだけど……」

　そりゃあね、魔王様だからね。

　誰からも指図されることはないし、制限を課されることもない。

　でも、王都は一番人が多く住む街であり、もしもハニーが魔王だとバレてしまえば、大変なことになる。

　そのリスクを考えれば行かない方がいい。

　そんなことを言ってもハニーは聞かないだろけど。

　だって、ハニーの優先順位って、僕が一番なのではなく––––僕以外の選択肢が存在しないんだよね。

　仕事よりも僕。世界よりも僕。嬉しいんだけど、重いとは思う。

　嬉しいけど。

　うーん、王都に行かないのが一番いいんだろうけど、行かなかったら逆に心配されるだろうし……。

「ハニー」

「なぁに？」

「ハニーが僕を心配してくれてるのは、嬉しいんだけど、一人で大丈夫だよ。何かあったら念話するし。行かないと逆に怪しまれると思うんだよね」

「でも……」

「お土産にクレープ全種類買ってくるから」

「それならむしろ私も行くわ」

　あ、やべ逆効果だった。

「じゃあ、クレープ全種類食べて、作り方覚えて、いつでも作れるようにするから」

「それは私が行かない理由にはならないわよね？」

　うん、ならないね。全くもってその通りだ。

　ハニーはしばらく考えてから、諦めたように本日二回目のため息をついた。

「しょうがないわね……」

「いいのか？」

「いいわよ、ただし、十分に一回は念話してちょうだい」

「子供か」

　それは流石に心配し過ぎだぞ。

「じゃあ、一時間に一回」

「それなら、まあ……」

「連絡が無かったら、即座にダーリンの元に飛ぶから」

　あまりに過保護だが、これでもハニーなりに譲歩したのだろう。

「分かったよ、忘れないように気を付ける」

「あと、お姫様とはなるべく会話しないで」

「はいはい」

「帰って来た時に他の女の匂いがしたら、世界を滅ぼすわ」

「じゃあ、ハニーの匂い付けてよ」

「な、なななななな、何言ってんのよ⁉︎」

「ほら、早く」

　と、僕は照れるハニーに近付いた。

　日頃の仕返しにちょっとからかってやるか。

「ほら、マーキングしたら？」

「……まっ、マーキングって！　バカじゃないの⁉︎」

「ハニーの匂いを付けとけば、安心でしょ？」

「そ、それって……」

　何を想像しているのかは知らないが、ハニーは耳まで真っ赤になっていた。

　可愛いなぁ。

　ハニーって、戦闘をする時は高い防御力を発揮するのに、こういう時は防御力ゼロになっちゃうからなぁ。

　まあ、そろそろオチという名のネタバラシをしてやるか。

「いや、ハニーの香水を付けさせてもらおうかなって」

「……むうううううううううぅっ！」

　上げた腕を勢いよく下ろし、怒ったように悔しがるハニー。可愛いなぁ。

　しかし、次の瞬間。

　何を思ったのか、ハニーは僕に抱きつき、首にキスをした。

　まるで、吸血鬼が血を吸うようなキスを。

　ちゅうちゅうと。

「……はい、マーキングしてあげたわ」

　なんとハニーにキスマークを付けられてしまった！

　鏡で首筋を確認すると、赤くなっていた。

「なんか、虫にさされたみたいじゃん」

　僕が気にするように首筋を触るのを見て、ハニーは悪戯っぽく笑う。

「でも、悪い虫は付かないでしょ？」