奥様は魔王様

第23話「この『妹も君に会いたがってる』って何かしら？」

「今日王都に行ってくる」

　僕は魔王城に出勤しようとするハニーに声をかけた。

　するとハニーは、不思議そうに小首を傾げる。

「どうしてかしら？」

「これ」

　僕は今朝郵便ポストに入っていた手紙をハニーに手渡した。

　ハニーは手紙を読んでから、疑うように目を細める。

「誰これ」

「友達から」

「女？」

「男だよ」

「信用できないわ」

　僕は手紙の封を止めてある蝋印（ろういん）を指差した。

「それ、王室の蝋印なんだよね」

「ふぅん……」

　ハニーはもう一度手紙を読み直す。

「随分と仲がいいのね」

「まあ、うん」

　手紙の内容を要約すると、『最近会ってないからちょっと遊びに来いよ』的な感じだ。

「で、この人はどんな人なの？」

　なんだ、ハニーは知らないのか。

　でも魔王が人間のことを知らないのは当たり前か。

「王様」

　僕の回答にハニーは、訝（いぶか）しむような視線を向ける。

「……ダーリン、王様と友達なの？」

「うん」

　話すと長くなるのだが、そこそこの付き合いがある。

　初めて会ったのが定食屋で、よく会ったのが定食屋だと言えば、どんな感じの奴か分かると思う。

　ハニーは更に手紙を読み進め、ある一文を指差す。

「この『妹も君に会いたがってる』って何かしら？」

　あ、これ、ヤバいやつだ。

「あー、アレじゃない、お世辞じゃない？」

「この文章を書く人にお世辞が言えるとは思えないけど？」

　うん、当たってる。王様なのに、そういうの出来ない人なんだよね。

「王様の妹ってことは、お姫様よね」

「まあ、そうなるな」

「どういう関係？」

「そう言われても、友達の妹としか」

「ふぅーん」

　ハニーは不満そうに目を細め、

「で、おっぱい大きいの？」

「…………」

　悪魔の質問をして来た。

　真面目に答えると、結構大きいのだが––––素直にそう言うとハニーは絶対に機嫌悪くなるし、嘘をついて「普通だよ」とか、「小さいよ」とか言ったとしても、嘘がバレたらもっと大変なことになる。

　はぁ、なんでおっぱいが大きいか、大きくないかの話で、こんなに悩まないといけないんだろう？

　どうするかな……いや。

　ここは素直に言おう。小細工なしだ。

「結構大きい」

「へぇ」

　ハニーの目付きは更に険しくなった。

「美人なの？」

　また同じような質問だ。

　本当のことを言えばかなり美人なのだけれど、そう言った場合のハニーの反応は予想出来るし、嘘をついてバレた反応も以下略。

　そうだな、無難だけどハニーを立てるか。

「ハニーの次くらいに」

　これは事実だしね。

　嫁バカと言われても構わないから言うけど、ハニーの美しさは世界一だからね。

「ふぅん」

　しかし、ハニーの反応は何とも言えないものだった。

　ハニーは自身の毛先を触り、無表情のままクルクルと弄（もてあそ）ぶ。

　これは、ハニーが機嫌が悪い時にやるやつだ。

「会うの？」

「いや、会わないだろ」

「なぜ？」

　ハニーは不機嫌になればなる程、言葉数が少なくなっていく。

　つまり、かなり不機嫌になっている。

「なぜと言われても、用があるのは王様なんだから、妹には合わないだろ？」

「でも、手紙には『会いたがってる』って書いてあるじゃない」

「だから、それは––––」

「お世辞、ではないわよね」

　そうだった。それはさっき言われた。

「ねえ、ダーリンは、私がカッコいい人と会う予定があったとしたら––––嫌じゃないの？」

「そりゃあ、嫌だけど、僕はハニーを信じてるから」

　信じているから、ハニーがその人に惚れ気を抱いたり、浮気したりするわけないだろ––––と僕は言った。

「……そんなの、当たり前でしょ」

　ハニーは小さな声で囁（ささや）いた。

「私は……ダーリン一筋だもの」

　そして、僕の胸に頭を埋める。

「……抱っこ」

「はいはい」

　僕は、ハニーの小さな肩から手を回し、ぎゅっと抱きしめる。

「何か心配はある？」

「……ないわ」

　何とかハニーの誤解というか、思い違いというか、心配事を取り払うことが出来た。

　ハニーはその後、数分間頭をグリグリと僕の胸に押し付けてから、顔を上に向けた。

　顔を見れば分かる。

　はいはい、しますよ。

　チュッとね。

　僕がハニーのくちびるに軽くキスをすると、満足したのか、身体を離した。

　よし、これで王都に行けるな––––と思ったのだが、

「でも、行くのはダメよ」

「え、何で？」

「だって、この前の勇者のことがあるでしょ？」

　なるほど……ハニーの言わんとしていることも分からなくはない。

　ハニーは先日会ったキャロに、僕が魔王に操られている––––的な嘘をついた。

　それは、人間にとって宿敵でもある魔王と結婚した僕を、裏切り者にしないための嘘である。

　要するにハニーが言いたいのは、キャロからその話がギルドに伝わり、王都に行った際に、何かしらの接触があるのでは？　と疑っているのだろう。

　だが、それは無い。

「大丈夫だよ、ハニー。昨日バルーニャ支部のギルド行ったし」

　当たり前だが、バルーニャのような人が多く住む町にはギルドがある。

　ギルドでは、モンスター討伐の依頼や、アイテム収集の依頼など、勇者や冒険者向けの仕事を斡旋（あっせん）している。

　他にも魔術師向けの依頼もあったりするのだが、並の魔術師では手に負えないものがあったりすると、僕に直接依頼が来る事もある。

　昨日はそれの関係で、ギルドに顔を出していた。

　ちなみに依頼の内容は、『娘の誕生日ケーキを作って欲しい』だった。

　これは、僕にしか出来ないね、うん。