奥様は魔王様

第20話「ちなみに猫耳とかも生やせます」

「あ、ハニーちゃん、新作持ってきたんだけど––––見る？」

　リビングにて、昼食の準備を進めていると、そんな会話が聞こえてきた。

「いいんですか？」

「もちろんっ」

　母さんがトランクを開けると、中には沢山の衣服が入っていた。

　母さんのもう一つの顔––––というか、本職は魔術師ではない。

　僕の母さんって、有名なファッションデザイナーなんだよね。

　そして、ハニーは母さんの作る服の大ファンだ。

「あっ、すごいっ、可愛いっ」

「でしょーっ」

「あ、こっちも可愛い！」

「でしょーっ」

　繰り広げられる女子トークを他所に、僕は今朝市場で仕入れたお魚をハニーに貰った包丁で捌（さば）く。

　母さん、お刺身好きなんだよね。

　それもあって、今日は市場の人に話をつけて、その日一番いい魚を売ってもらった。

　この辺は市場の人といい関係を築けている恩恵と言えるな。

　まあ、ハニーを連れていけば、大体オマケとかしてもらえるんだけど。

　––––肉屋さんにて。

「あら、ハニーちゃん今日も美人さんだねぇ。はい、オマケっ」

　––––魚屋さんにて。

「相変わらずお前の嫁さんはべっぴんさんだな！　サービスしとくぜ」

　––––八百屋さんにて。

「ねーねーママー、あのお姉さんどうして胸にスイカ付けてるの？」

　最後のは少し違うような気もするが、美人は得である。

　見た目がいいというのは、本当に強力な力となり得るのを実感する。

　そう考えると、ハニーが見た目にこだわるのも少しは理解出来るな。

　なーんて考えていると、そのご本人様が僕の目の前に来た。

「どうかしら？」

「おお、いいんじゃない」

　ハニーは母さんの作ったものと思われる服に着替えていた。

　シンプルな白色のブラウスに、腰の所がコルセット状になっている黒色のハイウエストのスカートを合わせ、清楚な感じに決めている。

　だが、胸の所は全然清楚じゃないね！

　コルセットで腰を締めてるから、胸の所がとても清楚じゃないね！

「ダーリン胸ばっか見過ぎ」

　バレた。

「見てない、僕は全体というか、中心点を見ていた」

「中心ならヘソじゃないの？」

「だから、その辺りを見ていた」

　嘘だ。本当はガッツリとその上を見ていた。

「まあ、別にいいけど」

　ならさ、最初から咎めないで欲しい。

　てかさ、見ていて怒る時もあれば、怒らない時もあるのなんでなの？　その差はなんなの？　こういうのこそ学校で教えるべきじゃない？　女心ってのは魔法よりも難しいよ。

　などと悩む僕を他所に、未だに猫の姿をしている母さんも、トテトテとこちらにやってきた。

「ハニーちゃんっ、気に入ったのなら、それあげるよー」

「いいんですかっ？」

　ハニーは目をキラキラと輝かせた。

「もちろんっ。そもそも、その服はハニーちゃんに着てもらおうと思って作った服だしねっ」

「やったっ」

　上機嫌に喜ぶハニー。

　なんか、こういう姿を見るとぜーんぜん魔王様には見えないよね。

　さて、こっちの作業も大体終わったな。

「二人ともお魚切り終わったから、運ぶの手伝って」

「なら、私が運んであげる」

　と、ハニーは重力魔法で皿を浮かせた。

「わっ、すごーいっ」

　母さんはそれを見て歓声をあげる。

　分かるぞ、物を浮かせる魔法ってハニーの重力魔法くらいしかないからな。

　しかもハニーはコントロールも正確で、お皿を割ることも、皿の上のモノを零（こぼ）すこともない。

　コレを見るだけで、一流の魔術師ならばハニーのスゴさが良くわかるはずだ。

　ハニーがお皿を運び終わり、二人と一匹でテーブルに並んだお刺身を囲んだところで、僕は母さんに注意をする。

「母さん、流石にご飯の時は猫はやめて、せめて人になってよ」

「えー、こっちの方が少ない量でお腹いっぱいになるからエコだよ？」

　猫の姿にはそんなメリットもあるのか。なるほどなぁ、小さいから食べる量も少なくて

　いいのか。

　しかし、沢山食べてもらわないといけない事情がある。

「でもさ、三人でも食べ切れるかどうかの量を用意したからさ、僕としては沢山食べてもらわないと困るんだけど」

「あ、それなら仕方ないねー」

　そう言って、母さんは姿を変える。

　黒い髪に、小さな背丈。幼い表情には、赤い瞳が輝いていた。

　レッドアイ。

　……レッドアイはレッドアイだけど、その姿は––––

「小っちゃい頃の僕じゃん！」

　人間になってよとは言ったけどさ、なんで子供の頃の僕になるの⁉︎

「ちょっと！　恥ずかしいからやめてよ！」

「ちなみに猫耳とかも生やせます」

　ニョキっと僕の––––じゃなくて、小さな僕の頭から猫耳が生えてきた。

「やめろぉぉおおおおおおおおおおおっ！」

「あっははははーっ、だーくん必死だっ、にげろーっ」

　逃げる母親に追いかける息子の図。

　くそ、地形を変化させずに相手の行動を制限する魔法は––––時間停止！　はダメだ。魔力消費がデカすぎる。

　いや、ハニーの重力魔法で止めてもらえば……！

「ハニー、母さんを止めてくれ！」

　と叫んだものの、ハニーは僕の母さんを見て身悶えしていた。

「あ、あああ、可愛すぎるわ……」

「ハニー！」

「……子供、欲しいかも」

　なんか、トリップしてない⁉︎

「産まれたら、きっとあんな感じよね……私とダーリンの子供なら絶対に可愛いし……」

「ハニー！　母さんを重力魔法で止めてくれ！」

「久しぶりにあのプレゼント着ちゃおっかな……」

　それは僕が昔あげて酷評されたやつじゃないだろうな⁉︎

　いや、今はそんなことはどうでもいい！

「ハニー！」

「え、ああ、何かしら？」

　やっと現実の世界に戻って来たか。

「母さんの動きを重力魔法で止めてくれ！」

「何故？」

「何故って……あの変身を解くんだよ！」

「可愛いじゃない」

「こっちは恥ずかしいんだよ！」

　恥ずかしがる僕を他所に、母さんは猫耳どころか、尻尾まで生やしてニヤニヤ笑っていた。

　そして、両手を顔の近くに寄せ、猫のポーズを取る。

　や、やめろ、やめてくれ––––

「だーにゃん、だにゃっ」

「ぐあああああああああああああああっ！」

　僕のメンタルポイントがゴリゴリと削れる音が聞こえて来た。

「はぁはぁはぁはぁはぁはぁ……」

「だーくん、大丈夫？」

「誰のせいだと思ってるんだ！」

　数分後、母さんは満足したのか、猫耳と尻尾だけは取ってくれた。

　未だに僕の子供の頃の姿なのは容認し難いが、これ以上恥ずかしい思いをするのはごめんなので、喉に出かかった言葉を今はグッと飲み込む。

　てなわけで、やっと昼食である。

　三人で仲良く、お喋りなんかしながら、お刺身を食べる。

「あ、そういえば、さっきのハニーちゃんの魔法凄かったねっ」

「あれは、重力を操作してるんです」

「ハニーちゃんは、本当に魔法の達人だねっ」

「いえ、そんな……」

　喧騒（けんそん）するハニー。

「私や、だーくんよりも凄いよっ」

　ニコニコの母さん。

　しかし穏やかな光景だな。魔王様と一人の母親が一つのテーブルを囲んで談笑している。

　そういえば、前もこんなことあったよなぁ。

　確かあの時は……そうそう、キャロとハニーと僕がカフェで楽しく話してたっけ。

　それで、ハニーのサングラスが落ちて大変なことになったよなぁ––––などという思い出は、母さんの一言によって唐突にに切り裂かれた。

「本当にハニーちゃんの魔法は凄いよっ」

　母さんはハニーを見据えて言う。

　ニコニコしながら。

「流石は魔人さんだねっ」