第25話 「神様の力は変幻自在、臨機応変──」
──シュバアッ!
無数に降り注ぐ光線に身体を貫かれた怪物たちが、
だが、その中で、ターゲットにしていたはずの怪物が数体、生き残っていることに
「撃ち漏らした!?」
一瞬の動揺──だが、誓矢はすぐに自分の気持ちを落ち着けて、残った怪物たちを中心に、さらに広範囲の怪物たちにターゲットを設定し、二射目の光を撃ち放つ。
──シュバアッ! シャキィンッ!!
今度は気づいた。怪物たちのうち、ひとまわり体の大きい個体たちへ向かった光条が、光の盾のようなものに阻まれて四散してしまったことに。
「防がれた──!?」
「落ち着いて!」
大きく動揺する誓矢の肩を、キャリー
「大きい怪物たちは、とりあえず放置していいわ。とにかく数を減らしてちょうだい!」
「あ、はい!」
キャリーの叫びにうなずき返す誓矢。
大きく深呼吸して気持ちを落ち着けて、
精神を集中して、基地全体へと意識を集中させて──うごめく怪物たち一匹一匹にターゲットを設定する。
そして、両手に貯めた力を一気に放出させた。
「──うあああっ!」
誓矢の絶叫とともに、三回目の光の雨が基地内に降り注ぐ。
消滅していく怪物、しかし、その一方で、生き残る個体も確実に存在した。
キャリーが声を張り上げる。
「気にしない! とにかく、撃ちまくって!」
「わかりました──いけぇぇぇぇっ!!」
──シュバアッ、シュバアッ、シュウバァアッ!!
「でも、大きいヤツらが、まだ残って──」
誓矢が焦りの声を上げる横で、下の様子をのぞき見るキャリー。
生き残った大物の怪物たちは基地内への侵入を続け、車両や建物を破壊し、迎撃しようとする兵士たちへと襲いかかっていく。
「距離が遠いから威力が落ちているのかも、もっと距離を詰めれば……」
「それは難しい話ね、今の状況でヘリを着陸させるのは厳しいわ」
「じゃあ、いったいどうすれば──」
このままだと生き残った怪物たちに襲われた兵士たちが怪物化し、それを誓矢が消滅させるという負のスパイラルに陥りかねない。かといって、効果的な対処方法も思いつかない。
頭の中が真っ白になってしまう誓矢──そこに、聞き覚えのある声が響いてきた。
「神様の力は
「一本の矢が折れるっていうなら、複数の矢をまとめればイイだけの話だろ!」
「スズネにヤクモ──!?」
ハッと顔を上げる誓矢、その脳裏に脳内の奥底から一部の情報が展開される。
「そっか、そういうことか!」
突然一人で声を上げる誓矢を、驚きの表情で見守るキャリーたち。
そんな彼女たちの視線をよそに、誓矢は両手に銃を出現させる。
そして、その光り輝く銃同士を勢いよく打ち合わせた。
「片手でダメなら、両手の力をあわせれば!」
打ち合わされた銃が合体し、一際眩く光ったかと思うと、次の瞬間、長大な銃身を持つライフルタイプの銃へと姿を変える。
「これは──!?」
さすがに絶句するキャリー。
誓矢は自分の身体が変わらず固定されていることを確認して、全神経をライフル銃へと集中させる。
脳裏に展開される怪物たちの気配──特に力の強そうな大きな個体を狙い、マーキングしていく。
「五体が限度か……」
誓矢は小さく呟く。だが、今は迷っている暇はなかった。
「これで、どうだぁぁぁっ!!」
──シュインシュインシュイン……シュバアッ!
ライフル銃に集中したセイヤの力が、引き金を引くと同時に五本の光条に分裂して、地上にいる怪物たちへと迫っていく。
──バリィンンッ!!
音を立てて怪物が展開した光の盾を粉砕し、突き刺さる光の槍。
一際大きな悲鳴を上げて、五体の怪物が消滅した。
「やった!」
「やったのね!?」
誓矢の歓声、状況を察したキャリーも喜びの声をあげる。
「はい、あとはとにかく撃ちまくります!!」
青白い光を放つライフル銃を抱えた誓矢は、再度、地上の大型怪物に狙いを定め、次々と撃ち滅ぼしていった。
「それにしても、大したものね……調査報告以上の傑物じゃない」
「この子──
とりあえず、日本政府との協定もあり、誓矢の協力を仰ぐのは今回限りということになっている。だが、これだけの力を持つ存在、野に放つのはいろいろと問題があるように思われる。
さらに日本政府に抱え込まれたとしてもやっかいだ。現状のパワーバランスが大きく乱れ、不測の事態を招きかねない。
「あの金髪の坊やのこともあるし、少し面倒なことになるかもしれないわね……」
その少佐の呟きは機内を吹き荒れる強風に吹き飛ばされて、誰の耳にも届かなかった。
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