「今日、隣のクラスに転校生が来たんだってよ」

「へえ……珍しいな」

　『矢部恭平』として高校へ通い始めてから1ヶ月。

　そろそろクラスにも馴染んできたし、友達と呼べそうな奴も何人か出来た。

「この高校に転校生が来たのも、お前で数年ぶりって話だったのにな。それからまだ1ヶ月くらいしか経ってねえのに、続けて転校生が来るなんてホント珍しいよ」

　俺の机の前で楽し気に転校生の話をしているのは、そのうちの1人で名を田村康太という。

　どんぐり目でそばかすのある顔は、とにかく愛嬌があって人から好かれている。その上性格も人畜無害というか、とくかく人が良いので、俺以外にも友達は多そうだ。

　なのに、どうやら俺のことをやたら気に入ってくれたらしく、まだ知り合って1ヶ月しか経たないと言うのに『自称・恭平の親友』を公言して憚らない。いや、まあ、別に良いんだけどな。俺としても、こいつと話したり、遊びに行ったりすんの、特に嫌な気はしないし。

「…で、どうだったんだ?見に行ったんだろ?」

「ハハッ、バレたか。まあ、ついさっきの休みに行って来たとこなんだけどな。転校生の子、すっげえ可愛い女の子だったぜ!!恭平も後で見に行ってみろよ!?」

「気が向いたらな」

　その転校生がよほど可愛かったのか、康太は軽い興奮状態で、俺にも見てこい見てこいと勧めてきた。けど、別にそれほど興味もないし、なにより他のクラスのことだしと、俺は彼からの猛烈押しを遠慮してしまう。

「んだよ～付き合い悪いぞ、恭平～」

「動物園の珍獣でもあるまいし…見物になんか行ったら、その子も気分悪いだろ」

　どうしても見に行ってほしそうな康太に、そう言って、一般常識的な意見を盾にしてみたら、彼はハッとした様子で『それもそうだな』と納得してくれた。よしよし。

　まあ、なにかの縁があれば、そのうち会うこともあるだろ。

　俺にとって最初、話題の美少女転校生は、その程度の存在でしかなかったのだ。

　その日の放課後、廊下を歩く彼女と、すれ違うまでは。

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