ダンジョンに潜むヤンデレな彼女に俺は何度も殺される

―３９― 手に入れる必要がないよな

「……あ？」

　目が覚める。

　どうやって死んだんだっけ？

　あぁ、そうだ、傀儡回に食べられてしまったんだ。そのことを思い出して、なんともやるせない虚脱感が全身を襲う。

　俺はどうすればよかったんだ……？

　このダンジョンを脱するために、そして、復讐を果たすために、俺は今よりもずっと強くならなくてはいけない。

「別に傀儡回を手に入れる必要がないよな」

　傀儡回は俺が強くなるための手段の１つに過ぎない。

　なのに、その果てが傀儡回に食べられるんじゃ意味がない。

　だったら、傀儡回を使わないで強くなる方法を探すべきなんだろう。

　そう決意した俺は動き出す。

　まず、〈知恵の結晶〉が置いてある隠し部屋まで行く。

　途中、数多いる魔物たちに見つかってはいけない。もし、見つかったら、今の俺ではあっけなく殺されるだろう。

　とはいえ、何度もこの動きを繰り返しているおかげで、スムーズに事を運ぶことができた。

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　以下のスキルから、獲得したいスキルを『１つ』選択してください。

　Ｓランク

〈アイテムボックス〉〈回復力強化〉〈魔力回復力強化〉〈威圧〉〈見切り〉〈予知〉

　Ａランク

〈治癒魔術〉〈火系統魔術〉〈水系統魔術〉〈風系統魔術〉〈土系統魔術〉〈雷系統魔術〉〈錬金術〉〈呪術〉〈念話〉〈強化魔術〉

　Ｂランク

〈剣術〉〈弓術〉〈斧術〉〈槍術〉〈体術〉〈棒術〉

　Ｃランク

〈身体強化〉〈気配察知〉〈魔力生成〉〈火耐性〉〈水耐性〉〈風耐性〉〈土耐性〉〈切れ味強化〉〈命中率強化〉〈回避率強化〉〈暗視〉

　Ｄランク

〈鑑定〉〈筋力強化〉〈耐久力強化〉〈敏捷強化〉〈体力強化〉

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〈知恵の結晶〉を使用すると、出現するスキルの一覧を見る。

　いつもながら〈剣術〉を選ぼうとして、

「ん、待てよ。本当に〈剣術〉を選ぶべきなのか？」

　指をとめていた。

　毎回〈剣術〉を選んでいたのは、寄生剣傀儡回（くぐつまわし）の存在があったからだ。

　傀儡回を使って戦う以上、それと相性のいい〈剣術〉を選ぶのは必然だった。

　だが、今回俺は傀儡回を手に入れるつもりがない。

　ってなると、剣を用いないで戦うことになる。そうなると、獲物を持っていない状態と相性がいい〈体術〉を選ぶべきだよな。

　だって、傀儡回以外に武器を手に入れる当てはない――

「いや、よく思い返せば、武器を手に入るチャンスなんて、たくさんあるじゃないか」

　というわけで俺は〈剣術〉を選んだ。

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　スキル〈剣術〉を獲得しました。

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　いつもなら、この後は、傀儡回を回収し、魔物を何体か倒して〈剣術〉をレベル２にあげる。

　けど、今回は傀儡回を回収しない。そして、傀儡回を持っていない状態で魔物を倒すのは厳しいため、〈剣術〉をレベル２にあげることも諦める。

　だから、〈剣術〉がレベル１の状態で、金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）のいる隠し部屋へと向かった。

「おい、雑魚共かかってこい！」

　金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）たちに〈挑発〉を使う。

　そして、うまく攻撃をかわすことで同士討ちを発生させる。

　ガシャンッ、一体の金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）が別の金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）に剣を強く叩きつけていた。

　叩きつけられた金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）のその場で転倒して、起き上がるのに苦戦した。

　その隙に、その金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）から剣を奪う。

「よく考えれば、こいつらから剣をいくらでも調達できるんだよな」

　剣の調達方法。それは、金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）から奪うことだった。

　剣さえ、装備することができれば、スキル〈剣術〉が発動することで、断然戦いやすくなる。

　と、このときの俺は考えていた。

「やっぱ、戦いづらいッ！！」

　ある程度、こうなることは予想できたとはいえ、ここまで苦戦させられるか。

　傀儡回と金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）の剣では、圧倒的に傀儡回のほうが強力だ。

　とはいえ、弱音を吐いても仕方がない。

　傀儡回を使えないとわかった今、この剣で戦うしかないのだから。

　そう力んだ次の瞬間――

「あっ」

　後ろから背中を切り裂かれていた。

　痛みを感じると同時、意識を失っていた。

◆

　試行回数およそ５６０回目。

　俺は何度も傀儡回を使わないで、金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）たちのいる部屋を突破しようと挑戦した。

「……無理だろ」

　そして、何度目かとなる死を迎えて、とうとう俺は音を上げていた。

　金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）を５体までなら、なんとか倒すことができた。

　けど、このやり方では、２０体いる金色の無人鎧（ゴールデン・リビングアーマー）と駆動騎士（リビングナイト）を全て倒せる見通しが正直つかない。

「やっぱり、傀儡回を使うしかないのか……」

　けど、使った結果食べられるんじゃ、意味がない……。

　いや、待てよ。

　傀儡回に食べられたのは、レベル３まであげて派生スキル〈残忍な捕食者（プレデター）〉を獲得したことによって、巨大な顎の化物へと変貌したからだ。

「だったら、あえてレベル２で打ち止めにしたら？」

　スキルポイントを割り振るのは、俺の意思によって行われる。

　ならば、レベル３にあげないという選択を選べばいい。

　そもそも、レベル２の傀儡回の派生スキル〈脈動する大剣〉は非常に有用だ。レベル２の状態でも十分すぎるほどの戦力に違いない。

　だから、わざわざ危険なレベル３にあげる必要がない。

「試してみるか……」

　そう決意した俺は、寄生剣傀儡回が置いてある場所へと向かうのだった。