彼と婚約破棄してと言われましても、私たち婚約なんてしていませんよ？ だって、彼は……

第13話

「どうしたんだ、カトリー！」

「カトリーさん、どうしたんですか、それ！」

　エリオットとハワードが、医務室にやってきて、心配そうな顔つきで私の腕を見ていた。

　ちょうど治療も終わり、私の腕は、肘から指の先まで包帯でぐるぐる巻きになっていた。

「いやぁ、ちょっとマーシーさんに襲われそうになって、隠れる時にドジを踏んでしまいました」

「まあ、思ったより元気そうでよかったよ……。まったく、頭の次は、腕が包帯でぐるぐる巻きになるなんて。そのうち全身包帯でぐるぐる巻きになって、ミイラみたいになるんじゃないか？」

「なりませんよ。妙なフラグを建てないでください」

「しかし、利き腕を骨折というのは、痛手ですね。……いえ、洒落とかではなく、生活に支障をきたすので、大変そうだと言いたかったのです」

「そうなんですよねぇ。ご飯を食べるのも一苦労ですよ。ハワードさんが、あーんってしてくれたら、嬉しいのですけれど……」

「え……」

　ハワードは驚いている様子だった。

　しまった、いきなり攻めすぎたか？

「まあ、僕が変わりになってもいいけれどね」

「え、僕が君にあーんってするのかい？　そんなの、何のメリットも意味もないじゃないか」

　いやいや、どうやったらそう勘違いするの？

　どう考えても、エリオットがハワードの代わりに、私にあーんってするっていう意味でしょう。

　あ、もしかして、照れているから、頑張って話を逸らそうとしているのかな？

　ということは、もう少しおせば、いけるのでは？

　というわけで、カトリー・ロンズデール、推して参る！

　　　　　＊

　(※マーシー視点)

　絶対に医務室にいると思ったのに……。

　あの女、うまく逃げ切ったみたいね。

　でも、せいぜい喜んでいられるのも、今の内だけよ。

　ひ弱なくせに、意外と逃げ足だけは素早い女だわ。

　これまでも私の攻撃を、何度も躱してきている。

　このままでは、いつまで経っても彼女を傷つけることができない。

　恐怖で震えるほど傷つけないと、彼女はエリオット様とは別れないのに、すべて失敗してしまっている。

　こうなったら、やり方を変えるしかない。

　暴力に訴える今までのやり方では、カトリーを傷つけることができない。

　しかし、彼女を傷つける方法は、何も暴力だけではない。

　精神的に追い詰めればいいのだ。

　そして、やめてほしければエリオット様と別れろと脅せば完璧だ。

　さて、問題はその方法である。

　いったい、どうやって彼女を精神的に追い詰めよう。

　そうだ、まずは、大勢の前で陥れるという手があるか……。