白い雲の上にキミはいて

三、

　僕は真っ直ぐに立ち、直線状にいる真紀さんを見る。

　真紀さんの方もじっと僕を見てくるので、僕も視線を外したらダメな気がしてじっと見つめ返す。それこそ一挙手一投足（いっきょしゅいっとうそく）見逃すまいとじーっと。

「そんなに見たらぁー、緊張するからやめてーくださーい」

　理不尽だ……。

　真紀さんから大声で苦情を述べられ、僕は世の中の不条理なことを一つ知れた気がしてヘコむ。

　いじける僕は置かれて、真紀さんがつま先でよちよちと自転車と一緒に揺れて少しずつまえに進み始める。

　自転車に乗れているとは言えないが、初めて会ったとき比べればちゃんと座れて前に進んでいるので大きな進歩だと思うけど、真紀さんの目標は自転車に乗れることだからそれは黙っておくことにする。

　ヨタヨタと進みゆっくりと前進する。時々バランスを崩しそうになり、僕が反応すると真紀さんは無言で見て圧をかけてくる。

　僕は唇に力を入れて、なにも喋らないぞと強い意志を見せる。

「そんな怖い顔しないでー。やりづらいでーす」

　理不尽だ……。

　大声で言われ本日二回目の理不尽を心の中で呟く。

　そんな僕のことなど構わず真紀さんはよちよちと近づいてくる。

　そして━━

「ゴールです」

　額の汗を拭う真紀さんが満足げにゴールの言葉を口にする。

「う、うん」

「なにか御不満ですか？」

　僕の反応が気に食わなかったのか、眉をひそめた真紀さんが僕をじっと見上げてくる。

「あ、いや。確かに凄い進歩なんだけど前の真紀さんならここで満足しないって言うか、えーっと……立ち止まっている暇なんてないんですよ！　分かってます？　みたいなことを言われるかなと思って気を引き締めてみたんだけど」

「私のことなんだと思っているんですか」

　頬を僅かに膨らませて不満を露わにする真紀さんをじっと見つめる。

「かわいい……」

　心の声が漏れる。

「なっ⁉　なにを言って、言ってるんですか⁉」

　目の前で慌てふためく真紀さんを見て現実に帰ってくるが時すでに遅し。