　私が感謝の気持ちを伝えると咸峰さんは何かを振り払うように首を振って、膝を叩き勢いよく立ち上がる。

「さっ、そうと決まれば練習しようか」

　颯爽と立ち上がった姿を私が見上げると、目が合った咸峰さんが少し恥ずかしそうに手を差し伸べてくる。その手を掴むが引っ張られる前に私が軽く引っ張る。

　引っ張られるとは思っていなかったのか、咸峰さんは凄く驚いた表情をする。

「もうちょっとだけ、お話しをしてもいいですか？」

　自転車の練習も大事だけれど今はもう少し話がしたかった私は素直にお願いしたわけだが、実はこの行動に自分でもビックリしていたりする。

　少し大胆だったかとドキドキする胸の内を悟られないよう見つめて返事を待つと、咸峰さんは笑って私に引かれるまま隣に座る。

　座るときに離された手をどこに置いていいか一瞬迷い、なんとなく膝の上に置いてしまう。自分の行動なのになんだか不自然に感じてしまう。

「あの、足はもう痛くないんですか？」

「足？　ああ、うん、もう痛くないよ」

　その答えにホッとする一方で、不安が過る。

「足が治ったら、部活に復帰するんですよね？　もうそろそろだったりするんですか？」

「あ、ああ。その……」

　凄く罰が悪そうに苦笑いをしながら私の問いに答える。

「いや、まだみんなには治ってるって言ってなかったりするんだ」

「どうしてです？」

「う、う～ん。その、今こっちの方が……自転車の練習をする方が楽しいから……あ、うん」

　歯切れの悪い答え方をするが、ようするに私と練習するのが楽しいと言っているわけで、そのことが嬉しいと思ってしまうがすぐに申し訳ない気持ちが湧き上がってくる。

「私のせいで咸峰さんがバスケットの練習に行かないのは、ちょっと違う気がするんですけど」

　咸峰さんは私の言葉にしょんぼりする。その姿を見てちょっと言い方がきつかったかなと思ってしまい、すぐさまフォローを入れるため言い直す。

「練習を手伝ってくれるのは嬉しいのですけど、その為に咸峰さんの好きなことが犠牲になるのは負い目を感じてしまいます」

　だいぶんやわらかい感じになったはず。

　たぶん……。

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