いくさのあと (4)
新暦九〇七年初冬一月。
正月の祝いの場にポドレ・ハラグが出て来なかったので、従者を家にやると、彼は刺殺されていた。
ハラグの遺体の横で茫然としていた奥方が犯人であった。
犯行の理由は、ハラグの暴力に耐えかねてということだったので、サレが取り調べ中に彼女の服を脱がすと、青あざだらけであった。
ハラグの元々の気性から、そのようなことをする男には見えなかった。おそらく、サレが彼にむりをさせた結果、このような痛ましい出来事が起きたのだろう。ハラグや奥方に罪がなかったわけではないが、いちばん悪かったのはサレであった。
サレは自身を深く恥じ入った。
そして、昨年のラシウ[・ホランク]につづく、身近な者の死によって、深い虚無感に襲われ、サレはさらに隠居の念を強くした。
サレは、奥方を病死ということにして、オルベルタ[・ローレイル]宛ての書状をもたせ、ひそかにラウザドへ旅立たせた。
そのとき、サレは奥方に「あなたの罪は軽い。しかし、あなたをここに置いておくわけにもいかない」と言った。奥方は始終無言で暗い顔をしていた。
サレは何事もよく、ハラグに相談して、事を決めていたので、しばらくの間、ずいぶんと苦労した。
後任の家宰に
しかし、ハラグの死により、半身を失った感覚は、ついぞ抜けなかった。
ポウラの乱や
近西州では、家臣州民たちの悲願であった、ケイカ・ノテの
一方、東部州は自治権の一部を回復したうえで、エレーニ[・ゴレアーナ]どのの長子オンジェラの州馭使就任が決まった。
近北公[ハエルヌン・スラザーラ]のもたらしつつある春の世に(※2)、人々が酔いしれる中、サレ一人だけが取り残された心持ちであった。
※1 ケイカ・ノテの州馭使着任が認められた
近西州の州都クスカイサでの生活を気に入っていたウリアセ・タイシェイレは、宮廷には戻らず、後見人のひとりとして、若いケイカを補佐する道を選んだ。彼は「前の近西公」として、ときおり話の長さにうんざりとされながらも、上から下まで、近西州人の
※2 近北公[ハエルヌン・スラザーラ]のもたらしつつある春の世に
内乱を収めたハエルヌンにより、七州が統治された時代のことを「ハエルヌンによる春」というのは、この
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