いくさのあと (2)
晩夏九月。
呼ばれたのでサレが睡蓮館に出向くと、
すると、上半身裸の近北公と薄着で化粧の乱れた
「遠北公。何度も言うが、遠北州の掃除はしっかり頼むぞ。ただし、何事もそうだが、やりすぎは困る」
「心配なさらずに。わたくしを女だとばかにした者たちを皆殺しにはいたしませんわ」
嬉々と話す遠北公に苦笑を与えたのち、「聞いたな。おまえが証人だ」と近北公がサレに向かって無表情で言った。
「しかし、あのような何もない土地でもうれしいものか?」
「何もなくとも土地は土地ですわ、近北公」
ふたりのやりとりを立って聞いていたサレが、「それで、きょうはどのようなご用件で?」とたずねると、近北公が居ずまいを正して告げた。
「ヘイリプ・サレの次男ノルセン。おまえに領地としてホアラを与える。鳥籠[宮廷]での正式な儀式をすませたのちは、ホアラ候を名乗れ。合わせて職位も、
言い終わると、近北公は立ち上がり、サレに酒杯を渡した。突然の話にサレの体は
「いいわね。うらやましいわ。遠北州と変えてくれないかしら」
遠北公の言に、近北公は再度苦笑しながら、「公にホアラを任せるわけにはいかないな。言っただろう。信頼している者でなければ
話を受けて、「まあ、いじわる」と遠北公が舌を出した。
「南部州から近北州へ入る際には、ホアラを必ず通過させることにする。そのために、不要な街道は早急に
サレが黙って頷くと、また、遠北公が話に入って来た。
「
ほほ笑む遠北公の言葉に、どのように返せばいいのかサレが悩んでいる間に、近北公が「遠北公もずいぶんとひどいことを言ってくれるじゃないか」と代わりに応じた。
「ダウロンは勇者である。勇者の働きには十分に
この言にサレは強く反発した。
「あれは、性酷薄にして、自ら突撃することしか知らず、
サレの言に近北公は激高し、「そんなことができるか」と持っていた杯を机で
自らの血を
「それでは、あの男が事件を起こした場合、それはわたくしのまったく
こうなると、売り言葉に買い言葉であった。
「であるならば、オルシャンドラ・ダウロンを殺せ。私はおまえのとなりに勇者を
近北公の怒声が室内に響いた。それから、しばらくの沈黙の後、公が落ち着いた声で言った。
「なあ、ホアラ候。私の立場にもなってくれ。
そのように言いながら、近北公が冷めた目で、遠北公を見た。
すると、穏やかな笑みをたたえたまま、遠北公がひとりごとのように、「善意を受け入れなければ、時として、強い悪意となって返ってくると、人は言うわよ」と言った。
サレは近北公を見つめながら、壊れるまで、右の肘掛けを
サレはもはやどうでもよくなっていたので、長子オイルタンを近習として近北公に仕えさせることにも簡単に同意した(※6)。
子供の後見人に加えて、ホアラ侯に任ぜられ、サレは近北公にどっぷりとつかりすぎていた。これ以上、近北州の政治に巻き込まれたくなかったが、それは無理な相談であった。
※1 上半身裸の近北公と薄着で化粧の乱れた遠北公[ルオノーレ・ホアビアーヌ]
九〇六年四月。遠北州にて、内紛の末に、対立する勢力によって病身のルファエラ・ペキが毒殺された(ホアビアーヌがそそのかした可能性を指摘する史家が多い)。
五月、ペキの長子がハエルヌンに
その後、ペキの長男はハエルヌンの説得に応じて、ペキ家の家督相続者として、執政官トオドジエ・コルネイアに、
七月、コルネイアはそれを許し、ホアビアーヌを州馭使に着任させた。ハエルヌンの権威の前に、スザレ・マウロ以外で、ホアビアーヌの就任に異を唱える者は少数に
ハエルヌンの強行的な手法に摂政ジヴァ・デウアルトも反発したが、事の裁可を彼から求められず、無視され、権威の
マウロのように騒ぎ立てても、さらに自らの権威を傷つけるだけだと悟ると、一転して、ホアビアーヌの着任をジヴァは祝した。
※2 円卓で酒を飲んでいた
サレとしては、ホアビアーヌとハエルヌンの、公然の秘密の関係を明示することで、ホアビアーヌの子の父親が、ハエルヌンの子であることを
ホアビアーヌは敵の多い女であったが、サレとは馬が合い、お互いに助け合う関係となった。
ウストリレ進攻問題では、ホアビアーヌは消極的な進攻派であったが、サレに同情的でたびたび手助けをした。
野心的な人物であったが、領地である遠北州からウストリレが遠く、興味があまりなかったのが、サレに幸いしたのだろう。
※3 マルトレの一部を代官地として任せる
サレに任せられたのは南側の一部で、その他はウベラ・ガスムンに与えられ、彼はマルトレ候を名乗ることになった。
なお、ホアラとマルトレおよびその周辺を合わせて、「中央州」をつくる案も、近北州内で議論された形跡がある。しかし、この七州の再編成は、基本的に保守主義者であったハエルヌンによって却下された模様。
※4 百騎長より上の地位を任せられる人間ではありません
直接会ったことのない
※5 言い出した公が一切の責任をお取りください
本回顧録は、サレがロナーテ・ハアリウの求めに応じて記したものだが、彼の個人的な目的としては、本記述を後世に残すために書いたのかもしれない。
史上名高い事件なので詳細は
この一件が、サレのいくさびととしての
※6 長子オイルタンを近習として近北公に仕えさせることにも簡単に同意した
オイルタンは父ノルセンとはちがい、ハエルヌンには気に入られなかった。
しかし、近習としてハエルヌンに仕える中で人脈を広げ、その過程で、近北州のサウゾ主義者たちと
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