スラザーラ内乱記注解

沈黙、そして(３)

「ハエルヌンどの、いけませんな。禁酒をするのではなかったのですか？」

　ほほ笑みながらそのように言った北州公[ロナーテ・ハアリウ]に対して、近北公（きんほくこう）[ハエルヌン・スラザーラ]はばつが悪そうに、円卓の上座を譲った。

　近北公の手によって椅子に坐った北州公が、状況をたずねたので、両（りょう）宰（さい）どの[ウベラ・ガスムン]が説明した。

「ルウラ・ハアルクンは逆賊です。これを、州（しゅう）馭（ぎょ）使（し）として討つのが、あなたの役目では？」

　近北公の心情を慮（おもんぱか）って、両宰どのたちはそのなまえを出さないでいたが、北州公ははっきりと万（ばん）騎（き）長（ちょう）の名を口にした。

「万騎長はわるくないのです。側近のポウラ・サウゾが……」

　そのように子供じみたことを近北公が言ったが、北州公は相手にしなかった。

「それを止められなかったルウラがわるい」

　しばらくの沈黙の後、慌てた口調で、両宰どのが北州公に願い出た。

「万騎長たちには万騎長たちの言い分というものがあり、それを聞いてやりたいと思います。お上に和議の斡（あっ）旋（せん）をお願いできませんでしょうか？」

「和議……。刀を手にして立った以上、もう、そのような話をする時は過ぎているのではありませんか。そのようなことがわからぬ両宰でもあるまい」

　そのように口にした北州公に対して、「僭越（せんえつ）ながら」と両宰どのが再度口を開いた。

「マルトレ侯（こう）[テモ・ムイレ=レセ]と北（ほく）左（ざ）[クルロサ・ルイセ]が、あちら側に回った以上、こちらに勝ち目は薄く、長いいくさとなった場合、民草へ与える被害も甚大（じんだい）なものになります」

「ルウラが州馭使となり、テモやクルロサが支える近北州が民草を幸せにすると、両宰は考えるのか？」

　そのように言われてしまうと、「しかし、手の打ちようが」と言った切り、両宰どのは黙り込んでしまった。

　長い沈黙が執務室を覆（おお）ったのち、ふたたび、北州公が口を開いた。

「端（はた）から見た限りでも、マルトレ侯はだめでしょうが、北左をこちら側へ戻すことは可能なのではないですか。彼の心情を理解できるお方が、彼に寄り添い、帰順を促すのです。そうすれば、可能性はあります」

　「そのような者が近北州にいるのでしょうか？」と近北公が疑問を口にしたところ、北州公は初めてサレと目を合わせて、「近北公と両宰よ。二人の前に、先ほどからいらっしゃるではないか」と微笑と共に答えた。